第23章
萧裕从博古架上取过一个紫檀木的匣子。
“也不是多稀罕的东西。”他将那个匣子拿在手里打开了,“倒还算精巧，可以戴着玩。”
戚淑婉望过去，匣子里面躺着一只赤金镯子，上边是桃花图样,镯子上另又有一朵捏得栩栩如生的桃花作为点缀。萧裕取出那只镯子拿在手里,捉住她的手,却不是替她戴上把镯子戴上，而是引着她去摁了下那朵桃花的花蕊处。
桃花花蕊那个地方是可以摁下去的，实则为一处机括。
轻微响动过后，镯子里藏着的一截短而小却无比锋利的刀刃展现在眼前。
戚淑婉倍觉惊奇：“是用来防身的么？”
萧裕说：“不是什么厉害的物什,寻常情况下也不至于派得上用场,但有白云寺的事在先，许能防个万一。”
“让王爷费心了。”
戚淑婉接过这只镯子，细细研究。
白云寺的事情指的李嬷嬷想要借谋害她以报复永安侯府那一桩。
那一次,若非得王爷相救,她确实凶多吉少。
戚淑婉试着将那截刀刃收回镯子里。
之后再摁那处桃花花蕊,依旧是轻微的一声响动,那截刀刃出现了。
她尝试过几回便摸索明白镯子该怎么用。
萧裕从旁看着,没有出声指点,待她研究透彻，这才重新将桃花镯子要过来替她戴在手上。
“大小倒合适。”
赤金的桃花镯衬得那截莹白手腕愈发纤细,萧裕觑得两眼，松开手。
戚淑婉笑一笑：“妾身很喜欢，多谢王爷。”
萧裕但笑，见晌午将至，同她从书房出来一道回正院。
而主动送谢知玄的萧芸正在垂花门外缠着谢知玄问同贺长廷有关的事情。
她知道，谢家既给贺长廷递请帖,便多少了解贺长廷，那么谢知玄不会对贺长廷一无所知。
“长乐公主几时对男子这么有兴趣了？”面如冠玉的少年郎君低低咳得两声，撩起眼皮看一眼从宁王书房出来后一路央求他透露消息的小娘子，戏谑开口。
萧芸认真道：“贺公子不一样。”
“如何不一样？”谢知玄笑，好整以暇追问。
萧芸说：“他救下了我，他如今可是我的救命恩人。”
谢知玄深以为然颔首：“不知太医院里诸位太医，几时方能有此殊荣。”
萧芸听出谢知玄话里的讥讽，气得跺脚：“不说便不说，我自己照样能查，不麻烦你便是了！”谢知玄看她头也不回气鼓鼓离开，扯了下嘴角，转身上得软轿。
同谢知玄不欢而散，萧芸打探贺长廷的那股兴奋劲儿也被浇熄大半。
但不愿叫自己三皇兄和三皇嫂知晓，她面上瞧着一切如常，回去正院同他们一道用的午膳。
萧芸心里揣着事，用罢午膳便告辞而去。
戚淑婉虽然瞧出来了，但萧芸不愿提，她也不多问，只将人送至垂花门。
“人走了？”
送走萧芸，戚淑婉回到正院，坐在窗下的萧裕搁下了书册子问。
戚淑婉应得一声，萧裕又问：“可曾同你说得什么？”
“没有。”戚淑婉走上前，“那个样子看着是不怎么想说，也许是长乐不想叫王爷担心。”
萧裕笑着起身：“那不管她。”
他牵过戚淑婉的手，像要带她去哪里，引得戚淑婉疑惑望向他。
“不是该午休了吗？”萧裕带她往床榻的方向去，感觉到戚淑婉缩了缩手，他又笑，“不妨事，只是想陪王妃睡一会儿，今日不闹你。若王妃别有想法，闹一闹也无妨，这个累，本王受得。”
戚淑婉：“……”
知道萧裕喜欢嘴上讨便宜，她没有理会他的话，只说，“妾身去让他们再送些冰块进来。”
谢老太爷的寿宴在五日后。
当天，戚淑婉穿得一身丁香色衣裙，戴上那只桃花镯子，随萧裕乘马车去往谢家。
宁王府的马车一稳稳停在谢府大门外，谢家众人便迎上来见礼。寒暄过后，奉上贺礼，戚淑婉和萧裕被引着去见谢老太爷，待祝过寿后，他们暂且分开了。
与萧裕成婚前，戚淑婉曾来过一趟谢家赴赏花宴。
那一日是谢露凝招待的她，今日也是谢露凝引她去花厅，但萧芸这一回没有在垂花门外候着她。
到得花厅，不少夫人和小姐已经在喝茶闲聊。比起上一回来谢家赴宴，那些探究、好奇、讥讽、嘲弄的目光如今变了模样，今日同来赴寿宴的夫人小姐们见到她无不客客气气，甚至热情与她攀谈。
戚淑婉一一笑着回应。
直至谢露凝陪同长乐公主萧芸过来，围在她身边的人方才散去。
看一看今日衣饰华贵、妆容精致的萧芸，戚淑婉了然她为何来得有些迟。
这足见她对与贺长廷见面并亲自道谢的重视。
戚淑婉不纠结这个，微笑拉着萧芸在她旁边坐下来，只夸赞她：“长乐今日又更漂亮了。”
萧芸羞涩一笑，小声抱怨说：“我特地起个大早，偏生折腾了几个时辰也不甚满意。但露凝也夸我漂亮，又听三皇嫂这么说，想来不至于太差。”
“还要怎么漂亮？”戚淑婉逗她，“是要变成天上的仙女吗？”
萧芸忍俊不禁，人也放松下来，陪着戚淑婉一道喝茶。
后来宴席开，她们与众人一起移步膳厅用膳。
才要落座，忽有人来报，说太子妃同宫中的赏赐到了，所有人又随谢家的大夫人迎了出去。
太子妃本便是谢家的女儿。谢老太爷的寿宴，她是要来的，这事儿戚淑婉和萧芸都清楚，也知她不方便久留，今日略坐坐便又要回宫去。
众人迎至垂花门外，先瞧见的是太子妃的仪仗队伍，之后方瞧见被大宫女扶着从软轿上下来的太子妃谢雪晴。戚淑婉和萧芸分位高，相迎时走在人群前列，亦将谢家众人与太子妃见面时可谓是执手相看泪眼的场景
看个分明。哪怕只凭这一幕也晓得她们关系甚笃、情谊深厚。
行过礼，在垂花门外寒暄过片刻，谢家众人笑迎着太子妃入内，其他人自也跟着回到膳厅。
重新落座后，膳厅内宾客夸赞太子妃的话语不绝于耳。
萧芸便在这个时候扯了下戚淑婉的衣袖。戚淑婉附耳过去，听见萧芸低声道：“一会儿大皇嫂走了，三皇嫂便陪我去走走可好？露凝也会帮我。”
戚淑婉明白了她这是要去见贺长廷。
有谢露凝帮忙，想要在今日见上来赴宴的贺长廷一面确实容易。
萧芸既愿意让她同往，她也能帮忙看着点儿。
这么一想，戚淑婉便答应下来。
太子妃稍微尝得几口饭菜、饮得两杯酒便搁下银筷，眼见才坐得不过一刻钟，谢家夫人红了眼，却无法强留，只得按照规矩，恭送女儿离去。戚淑婉和萧芸上前宽慰过几句，待席间气氛重新热闹起来，两个人才借口更衣离了席。
萧芸来谢府次数多，可谓轻车熟路。
她不让人跟着，带戚淑婉去到一处小花园，等得半晌远远瞧见谢露凝的身影，急切迎上去。
“如何？事儿办成了吗？”萧芸走近便迫不及待追问。
谢露凝抬手掐一把她的脸：“已经按你说的意思去办了，之后七哥若怪罪下来，你可别卖我。”
萧芸闻言只笑：“天塌了有我顶着，你待我这样好，我岂会卖你？”
便不在这处小花园多待，拉上戚淑婉兴冲冲往别处去。
戚淑婉不知她和谢露凝之间是怎么商量的，难免云里雾里，索性问萧芸：“长乐让谢三小姐去办什么事了？”萧芸也不隐瞒，“也没什么，不过借了下谢知玄的名义，说他请贺公子去一趟书房。因而我们得快些过去，只要半道把人截下，便无碍了。”
萧芸行事实在大胆，戚淑婉认为自己跟着她来是对的。
但当瞧见贺长廷并且认出与贺长廷一道的人时，她的想法变了。
崔景言。
在谢家偶遇崔景言实不在戚淑婉的预料之中。
因而即便轻易认出崔景言这个人，她依然犯了一回懵。
谢家几位大爷在朝为官，其中一位在翰林院任职，崔景言入朝堂后与他们的确有些交集。但眼下崔景言尚未考中状元、不曾入翰林院，他同谢家不是应当没有来往的吗？何况，以她所知，崔景言同贺长廷哪怕是后来也无甚来往，今日为何他们两个人竟会走在一处？
戚淑婉理不清楚头绪。
萧芸却更简单，只觉得旁边的崔景言碍眼得很，但为着正事，她按原本计划好的走上前，面有惊喜之色，冲贺长廷说：“是你！好巧，竟在这儿碰到了。”
戚淑婉知萧芸暂不欲在贺长廷面前暴露身份。
但若崔景言暴露她宁王妃身份，少不得要令贺长廷在意起萧芸的身份，也要坏萧芸的计划。
怕今日道谢未能如愿反令萧芸对贺长廷这个人更执着，戚淑婉本欲赶在崔景言之前开口，不想反是崔景言先略带惊讶唤她一声“表妹”。
一声“表妹”使得萧芸朝她看过来。
萧芸心思在贺长廷身上，脑子有些转不动，便没有立刻醒悟戚淑婉口中的“表哥”究竟是哪一位表哥。她反而一笑，冲戚淑婉使了个眼色：“当真是巧。”
戚淑婉硬着头皮也弯了下嘴角。
她点点头：“表哥。”
不过，这一回的崔景言没有像上次在宁王府那样目光灼灼看她。
这让戚淑婉少了些不自在。
“表妹，借一步说话。”崔景言又开口。
当着外面的人，戚淑婉无法，不得不随他走出去十来步，好在也没有离萧芸与贺长廷太远。
萧芸目光追着戚淑婉去。
见她在不远处停步，萧芸收回视线，重新看向贺长廷：“还记得我吗？”
贺长廷表情冷淡：“小娘子是？”
萧芸笑：“我便知你不记得我了，但我却一直记得你，因上一回你在闹市中从马蹄下救了我。”
贺长廷便又看她一眼，似勉强记起有过这么一桩事情。
他态度有所缓和，颔首问：“有事吗？”
“有呀！上一回太过匆忙，也不曾认真道过谢。”萧芸笑靥如花，“今日能遇见便是你我有缘，正好我也同你认认真真道个谢，多谢公子仗义相救。”又从袖中摸出一块吉祥如意玉佩，双手递上说，“未能道谢，一直于心难安，小小谢礼，望公子能够收下，也令我安心。”
贺长廷去看萧芸手中那枚玉佩，质地温润，雕工精湛。
一看便价值不菲。
“不必。”贺长廷没有收她的谢礼，“小姐的心意我已知晓，若无他事，不如就此别过。”
话说罢，他毫无留恋，转身便走，一如救下她那一日。
萧芸望着贺长廷高大的背影，暗自轻啧一声。
这人……莫不是软硬不吃？
偏头去看戚淑婉，见戚淑婉一个人立在原地，那位“表哥”已经同贺长廷一道离开，她疾走几步到戚淑婉身边，笑着打趣：“三皇嫂，我今日才知你还有这么一位玉树临风的表哥。”
戚淑婉回神，没有和萧芸聊崔景言，只笑着问她：“谢礼送出去了吗？”
“没有。”萧芸摇摇头，又笑，“不碍事。”
戚淑婉仔细辨认下萧芸的神色，见她没有失落沮丧之类的情绪，微微一笑：“那我们回去吧？”萧芸应好，她们便离开这里，回去膳厅。
假山上一座凉亭里，萧裕负手而立将萧芸同贺长廷、戚淑婉同崔景言见面的种种尽收眼底。
谢家七郎谢知玄陪同在他身侧。
萧裕看着戚淑婉纤细的身影问：“本王这位崔家表哥同谢家还有渊源？”
谢知玄失笑：“真有渊源，王爷怎会到得今日才知？”
“前些日子，我二哥去参加一场诗会，他们是在诗会上认识的。王爷也晓得，我二哥向来爱惜人才，见其颇有才学，两个人又相谈甚欢，遂引为知己，也因此邀他今日来府上赴宴。”
谢知玄解释过，又对萧裕道：“王爷……为何这样在意此人？”
他直言不讳，“无论如何，此人总归是王妃的表哥。”
直至再寻不见戚淑婉的身影，萧裕收回视线，笑了笑：“还是管好你自己的事情吧，谢七郎。”
谢知玄被噎了下，无奈叹轻叹一气，跟在萧裕的身后离开凉亭。
戚淑婉和萧芸回到席间后如常用饭吃酒。宴席将散时，有小丫鬟来传话，说萧裕在垂花门外等着她，她便同萧芸知会一声，先行离开去寻萧裕了。
两个人在垂花门外碰面，又乘马车回宁王府。
马车车厢里很安静，谁也没说话。
戚淑婉一时想起今日在谢家偶遇崔景言，又记起萧裕同谢家相熟，兴许已经知晓她见过崔景言。王爷往日对这种事便十分敏感……戚淑婉稍加思索便决定同他坦白此事，她在一片安静里低声开口：“王爷，我今日见过崔表哥。”
见萧裕望过来，她继续说下去。
“那会儿长乐让我陪她去见贺公子，我想着在旁边看着也好，于是陪她去了。不曾想贺公子同崔表哥在一起，于是同崔表哥见了一面，且，崔表哥同我说了他要和继妹分开的事情。”
崔景言没有同她透露什么。
是以说得两句话他们便已散了，比萧芸和贺长廷更快。
她不知道崔景言为什么特地告诉她这件事。
但的确像只是同她说一声而已。
放在旁人身上，这样的举动或许寻常，放在崔景言的身上依旧反常得紧。
至多不至于让人太不舒服。
准确来说，他出现在谢家、与贺长廷走在一处，以及主动告诉她要和戚淑婉分开……桩桩件件，皆与她前世所认识的那个崔景言对不上。
她探不清崔景言性情转变的原因。
即使她同戚淑静重活一世，她也没有觉得戚淑静变得多么陌生，变得不像记忆里的那个人。
王爷会知道崔景言的事吗？
可有意打听，反倒更显得在意这个人，没得弄巧成拙。
戚淑婉心思百转
，萧裕却闲闲评价：“他们夫妻二人的事情，倒要来同你说，难道要你替他这个表哥做主不成？况且已经娶了你那位继妹，未及半年便休妻，当真是连条活路也不给。你那位继妹是蠢，可哪里就那样招他恨了？既娶了人家小娘子，合该负责到底。”
“他却不曾说是何缘由。”