“阿乔。”楚默离脸上轻笑，没有在意她这个说法，诚心夸赞道：“有没有人与你说过，你有出将入相之才。”
水乔幽从容道：“公子谬赞。”
“我说的是实话。”楚默离望着她的眼睛，“不过，阿乔，天下万民，皆是一人。先有一人，才有天下万民。”
水乔幽没有躲避他的目光，从他的眼睛里看出，他此话之诚。
须臾，水乔幽也诚意夸赞了他一句，“青国有公子，乃青国万民之福。”
楚默离听着她这话，也听出了她不似以往的违心，同时也听出了怪异之处，“阿乔，你不是青国人？”
水乔幽神色不惊，没有回答。
楚默离相信她是原阳人，她的默不作声让他在心里无声一笑。
雪仍旧未停，风灌进洞里，吹的火苗忽明忽暗，使得两人脸上也忽明忽暗。
火苗在对方脸上摇曳了数次，水乔幽开口，“公子，帝王者，当以修身为本，治国为务。天下万民，皆为子民，然，亦有轻有重，轻如我等，实在不值得公子如此费心。天寒地冻，公子风寒未愈，回去吧。”
旁边的火苗扑腾了良久，在她这话落下时，又借着风重新升高，两人彼此眼里的对方也重新变得清晰起来。
楚默离听着她的苦心规劝，扫过她的脸，情绪反而调整过来，平心静气道：“阿乔，古人有云，古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家。帝王者，以天下为家，天下万民，皆为子民，若无轻者，社稷则有所缺，社稷有缺，何谈明君，何谈抱负。”
水乔幽一时无话可说。
楚默离看她不说话，又道：“你说，于你而言，人心可控，既如此，为何你要如此自谦。若青国‘轻’者都如你，父皇或许就不用愁如何才能早日实现天下一统之愿了。”
“……公子。”
水乔幽终于出声，却被楚默离预知她欲说之语，先她道：“我从不违心夸人。”
水乔幽听出他的双重之意，话被他堵了回去。
良久后，她又说了句不违心的话，“青国有公子，天下一统，指日可待。”
只是，人心易变，帝王之心，更甚。
一息过后，她接着道：“届时。”
她这话刚说，楚默离大概知道她要说什么了，打断了她。
“阿乔。”
水乔幽停下话语，听他先说。
“想来你读过《诗经》。”
水乔幽默认。
“那你可还记得，‘求之不得，寤寐思服’。”
水乔幽暂留在嘴边的话语，不好再说出来了。
她确实读过《诗经》，却没想到此句还能如此之用。
楚默离缓声补充，“若真有那一日，今日不得之人，遗憾也好，挫败也罢，皆是唯一。唯一之人，怎会轻易被忘怀。”
他的话，犹如辩论，有理有据，水乔幽不得不承认，似乎有点道理，将话给收了回去。
楚默离往后退了一步，返回火堆前，在原先的位置上重新坐下，一边拨弄着柴火，一边心平气和地告知她道：“阿乔，你的那些古玩，我不感兴趣。”
他转身那刻，山洞里的气氛无形中有了变化，他周身气息恢复如常。
至于说好的银子，他没说是否感兴趣，契约是否如旧，他也没有表态。
水乔幽盯着火光映衬下的他，转头又望了眼山洞外，那些还没收回来的物什。
看了少顷，目光又转回来。
他不愿谈，她也没再说。
楚默离将柴火重新添好，起身出去了。
水乔幽看着他走出洞口，以为他是回别院。他却再次停在洞口，没多久，时礼过来，将里面已经冷掉的饭菜快速收走。
楚默离一直留在那没动，一刻不到，时礼又提了食盒过来。
楚默离接过食盒，让时礼先走了，自己返回洞中。
水乔幽靠在原地的石壁上，他从她面前过去，自己动手将饭菜摆了出来。
“用饭。”
水乔幽不用走近，已经看出，饭菜换过了，却和之前一样，多是原阳菜。
喊了她用饭，楚默离却没再坐下，又转身出去了。
水乔幽可以看见，这次，他走进了风雪之中，前往别院的方向。
他走了很长一段，时礼才大步过来，给他撑伞。
主仆俩人身影，消失在水乔幽的视野里。
这一次，楚默离未再返回。
水乔幽听着柴火爆出火花的声音，望了一眼石上的饭菜，走向洞口。
站在洞口，刚好可以看见楚默离走进别院。