脚尖踏入实验大楼一楼大厅的瞬间，自动门喷出的冷气夹杂着刺鼻的化学药剂味，强行将简沁从温暖的回忆下拉回现实。她脸上的笑意瞬间凝固，五指不自觉地抓紧背包肩带，心跳开始不受控地狂跳，呼吸也变得急促而短浅。
她觉得自己既可悲又可笑。不过是回到熟悉的校园，连学姊的面都还没见到，大脑的杏仁核就已经疯狂运作，啟动了本能的战或逃反应。但她两者都不想选，为了那点残存的自尊与感情，她逼着自己麻木地迈开步伐。
当她走到实验室门前，隔着门上那块狭小的透明玻璃往内看时，脸上的血色急速褪去。
实验室内，学姊正与一名同届的男同学低声交谈。那双纤细的手自然地搭在男方的肩上，身体微微前倾，像过去无数次对待简沁那样，凑在对方耳边吐息，说着悄悄话。男同学的脸色从脸颊一路红到了耳根，简沁甚至不必听见具体的语句，就能想像学姊此时的语调，肯定与每次邀约她回套房时一模一样。
突然，学姊站起来，捧起男同学的脸，以简沁最熟悉由上而下的姿势，准备吻了下去。她终于像从石化状态被解除似的，猛地打开门，沉重的门板撞击墙壁发出巨响，惊动了实验室里正要亲热的两人。
「学妹......」
听到学姊声音的瞬间，简沁想尖叫、想痛骂，却悲哀地发现自己的喉咙像是被灌了铅，半个音节也发不出来。她看着学姊那副略带惊讶却依旧自若的神情，突然想起自己每次剪下植物製作切片，那些植物被利刃划开时，是否也如同她此刻这般，正发出声嘶力竭却无人能听见的惨叫。
好像有什么玻璃器皿摔碎了，清脆的炸裂声在耳边回盪；有什么沉重的架子被翻倒，刺鼻的化学液体在地面横流；接着是急促的哨音，几名警卫衝了进来，接着感觉到自己的手脚如同从礁溪回来时做的那场梦一般，化成一条条的根鬚死死地扎在实验室的磁砖地上，无法动弹。
好多人在惊呼，好多人压低声音议论纷纷。好吵，无数重叠的声音像潮水般涌入，震得她头痛欲裂。
学姊此时在哪里？是否正冷漠地看着她疯癲的模样吗？原来从头到尾，她都只是舞台上一名滑稽的小丑，用尽全力燃烧自己，只为了娱乐作壁上观的学姊。
她好希望手边有一把刀，可以狠狠地伤害某人，同时又好希望自己能在下一秒立刻死去。
最后，熟悉的窒息感再度袭来，喉咙像是被一隻无形的大手死死掐紧，眼前的世界迅速缩小、发黑，意识彻底沉入黑暗。
当简沁再次睁开眼时，映入眼帘的是一片惨白、带着刺鼻消毒水味的天花板。她试图转动僵硬的脖颈，视线所及之处并非老屋温暖的木质色调，而是急诊室那种充满压迫感的蓝绿色布帘。
床侧坐着一名警察。对方发现她醒了，没有任何问候，逕自地起身往帘外走去。随后，一名医生与几名警察鱼贯而入，脚步声在寂静的诊间显得格外刺耳。
医师翻动着病歷，语气制式而毫无温度。
「你知道自己是谁吗？」
「我是简沁。」她虚弱地开口，声音沙哑得几乎听不出来，「简单的简，沁入肺腑的沁。」
医生听完后点了点头，转头与警察们低声交谈了几句，便毫无留恋地转身离开。随后，一名看起来较为年长的警官坐了下来，在床边架起录音器，摊开了纸笔。
「简沁，你目前因涉嫌伤害罪，以现行犯身分被逮捕了。」警官按下录音键，锐利的目光死死锁定在她的脸上，「现在，麻烦你从头说明一次事情经过。」
简沁僵住了，直到这时，她才察觉到腕间传来一股沉重且冰冷的触感。她下意识地想抬手遮脸，却听见了清脆的金属撞击声。
她的双手都被手銬死死地锁在病床两侧的铁栏杆上。
她微微抬起身看向自己，脸上、双手、甚至脚踝都缠绕着厚重的绷带，渗出的药水味与铁锈味在鼻腔里乱窜。