辛夷手中的糕点碎屑纷纷落下，底下的锦鲤拥挤着，争着吃那些碎屑，还有一条锦鲤，挤过身强体壮的同伴，挣扎着，要扑到辛夷手上去。
辛夷接住了它，金光闪闪的鳞片，在手上却留下滑腻的水迹。
“这锦鲤好生奇怪。”
桥上有声音突兀地传来，往下晃荡开来。
辛夷抬起头，白衣乌帽的阴阳师看向她手中的锦鲤。
“凭空悬着，没有支撑物，它是怎么做到的？”阴阳师弯下腰，整个人几乎要掉落到湖泊中。
辛夷放开了锦鲤，锦鲤不会说话，只焦急地在她脚边旋转，想要再度扑上来。
她与那位阴阳师对上了眼，须发添霜的阴阳师透过她，专注地看向那一圈围起来的锦鲤。
辛夷想了起来，是那位在无惨庭院内驱过邪的名为贺茂的阴阳师。
同样姓贺茂，不知他与贺茂顺平是什么关系。
看了良久之后，阴阳师直起身，对身边人说道：“大约是老眼昏花了，并没有悬空的锦鲤。不过数条锦鲤齐聚于此，是吉兆。”
那人没有说话，阴阳师捻了下胡须，又道：“左大臣不必烦恼，你所忧愁的事必定山前有路，逢凶化吉。”
这时辛夷从湖面上走出来，这才看清那位贺茂阴阳师身边的人，恰好是坐在天皇下手的，那位胡须比头发多的人。
他冷着一张脸，神态似乎因此变得极为凶恶，这幅模样大概能止小儿夜啼。
“还是请贺茂大人尽快来一趟。”左大臣眉间有深深的竖痕，再看过去，眼下青黑明显，像是许多天没有好好睡过一觉似的。
“若不是有鬼怪作祟，就必定有小人。”
他咬着牙，“不论是鬼怪还是小人，我都要把他们揪出来！”
阴阳师微不可闻地叹了一口气，直到今日必定逃不过了，只能拱手对左大臣道：“必当竭力。”
两人从桥上走下，身后远远地跟着仆从，像是挂着一串小葫芦。
辛夷起了好奇心，跟在他们身后。
左大臣在宫中畅通无阻，直到临近宫门处，才略微停了下来。辛夷坐在仆从提的灯笼上，看到了等候在宫门外的贺茂顺平。
在左大臣身后的阴阳师向他解释：“这次的瘟疫就是他发现的，是很有潜质的阴阳师，此次一同前去，说不准他能发现关键之处。”
左大臣只看了一眼，就点头同意，由仆从扶着，坐上牛车。
阴阳师看到那胖子上车后，沉下脸，拉着贺茂顺平也上了后面那辆牛车。御帘放下，他闭上眼，不发一言。贺茂顺平想问什么，但是看到族长的模样，将问题咽下，垂下头，只听牛车行驶的笃笃声。
辛夷从灯笼来到牛车上，这两人如同闷葫芦一般不说话，看得她实在无聊，想去左大臣的车上，又觉得他那副尊容看起来闹心，思来想去，还是停留在阴阳师的牛车上。
至少这两人看过去顺眼很多。
过了宵禁，朱雀大道上看不到一个行人。辛夷坐在了御帘外，哼着歌谣，来到了左大臣的府邸。
这是一栋看起来十分气派的宅邸，似乎比鬼舞辻的府邸还要大上一些。
左大臣站在中庭，眉间的褶皱没有消失，似乎越来越深。
“如此，就麻烦贺茂大人了。”他罕见地拱手，虽然神色并没有多少尊重。
鬓发染霜的阴阳师对着贺茂顺平耳语几句，很快，贺茂顺平就端上器具。正式举行仪式前，贺茂顺平退了下去，只剩下左大臣与紧闭双眼的阴阳师。
偌大的庭院没看到走动的仆从，这里的人又都是闷葫芦，能不说话就不说话，辛夷觉得无趣的紧，或许不应该跟来。
她漫无目的地在庭院里转悠，鼻尖不自在地抽了抽。这里并不是没有人，而是紧闭了房门，房内又点燃了香料，所以辛夷没有在第一时间发现人。
难不成，真如那个胖子所说的，这里有鬼怪作祟。
脚边似乎被什么东西碰了一下，辛夷低下头，看见是一个憨态可掬的小纸人，还没有她的鞋高，摇摇晃晃地走向前方。
后面是亦步亦趋的贺茂顺平，随着小纸人在府中走了一圈后，它停在了一间房门前。明火陡然在小纸人身上点燃，不过眨眼的功夫，它就成了一小摊灰烬，夜间的风一吹，很快就消失殆尽了。
贺茂顺平推开门，首先闻到的是灰尘的味道。这里像是很久没有人居住，也没有人打扫，只有厚重的灰尘表明，它才是这里的住客。
“你发现了什么？”
突然出现的声音，吓了贺茂顺平一跳，他惶惶地转了一圈，才看到扶着门的辛夷。
“是你啊。”他松了口气，神态放松下来。
辛夷张头在房内看了一圈，空荡荡的屋子，没有半件家具摆设，她回头，看着贺茂平顺。