滴水嘴石兽背后的石门轻轻合上了，西弗勒斯有些疲惫地倚回背椅中，无人能长久地、夜以继日地燃烧所有光亮，燃烧所有心火。沉重的锈铁压在胸腔，他曾想过大战之后的和平哪怕虚伪，也总归是另一种形式的喘息——然而现实总有它独特的运转轨迹，像作家最悲观的书写，“战争中你鲜血流尽，和平中你寸步难行。”
他没有享受到片刻宁静，一壶红茶还没有泡好，第二位访客便抵达了。
法律执行司长玛法利亚和善地笑着，并不直言来意，反倒关心起波利尼亚克教授为什么没有出现在草药学的课堂里。
西弗勒斯又摆出那副无懈可击的油滑腔调，尽管遣词造不算客气，“噢，没错，我们的法国人教授的确突然罢工了，这情有可原，尽管在霍格沃茨算是非常严重的教学事故，我会在她学年末的述职报告中扣除相应的分数，但我想这不在您的职责范围内，消极怠工并不犯法，不然你们魔法部的人就可以在阿兹卡班团聚了。”
玛法利亚的脸色红了又白，喘了好几口气才维持住温文儒雅的官僚外衣，他低声开口，语气里带着惹人生厌的告诫意味，“我并不是来质询贵校教师出勤情况的。我只是，出于善意，前来告知波利尼亚克英国魔法部的决策。我们深表遗憾，应法国魔法部的要求，她将被驱逐出境。”他又喘了一口气，“既然她本人无法及时得知这个消息，出于您与她的私人关系，由您来代为通知想必是最为恰当的。”
“真可惜，我没有兴趣转述。”西弗勒斯冷笑起来，他的嘴唇几乎没有动，空气似乎开始变得凉津津的。
“很好。”玛法利亚放下茶杯，杯底与木桌轻轻相碰发出闷响，“那我便直说了。三天后，如果莎乐美·波利尼亚克仍在英国境内，我们将有理由相信她正在规避司法程序。而您如果知情不报，将被视作妨碍调查。”
“不，我很愿意向您提供如实信息。”西弗勒斯并不恼火，反而垂下眼帘摆出一副哀悯的姿态，像是在咀嚼一枚异物，“莎乐美·波利尼亚克不在霍格沃茨，尤其是——格兰芬多公共休息室、魁地奇球场边，猫头鹰塔楼以及后厨的锅炉房这几个她最讨厌的地方。”这是他从她身上学到的惺惺作态的坏习惯。
玛法利亚嘴唇一紧，神色倏地阴沉下来，他将后面的话说得干巴巴的，“那么我不得不带来第二项通知。鉴于您在此前的战争中公然使用了不可饶恕咒，尽管多方证明这是计划的一环，但法律总归是不通人情的，因此我决定限制您的行动范围。好消息是，在这座学校和您的私宅中您依然享有全部自由。我还需要提醒您，接下来请小心行事，我们会随时前来。”
“请便。”西弗勒斯打了个哈欠，“记得寄预约函，我未必总是这么有空。”
玛法利亚走后，办公室终于再次归于沉寂。西弗勒斯揉了揉眉心，从抽屉中取出一小瓶缓和剂，打开、服用、咽下那股熟悉又刺鼻的糖浆的气味。
他为莎乐美感到忧心。那朵小罂粟曾经那样骄傲地认为自己天赋特权，因此能够看穿真相、设计选择、主导叙事。这是最应该被订正的一点，他不曾劝诫她，苍白的话语无法让一个处处得意的人冷静下来感知忧患，反而会扫她的兴——小罂粟自始至终都信奉“在能痛快的时候要最痛快，大不了以后遭报应”——这没关系，他会一直站在她身边警醒一点；可是她总是走得太快，当她意识到这一点时才发现自己已经放开了西弗勒斯的手。于是莎乐美终于发现，战争不会等她准备好才开始，它从来都不是她想象中的博弈游戏，而是一场肆意吞噬人的灾变。没有轨迹，没有规则，甚至没有义务说明最终的获胜者是谁。
她才不会接受。
作者有话要说：
来晚了友友们，这周本人的精力都用来智斗废物同事了，因此今日才更新[垂耳兔头]但是不用担心，我已经取得了显著的胜利，下周还是双更