戚则扫视了一圈密林中的地形，这个地方是个谷地，比四周都要矮一些，如果在这个地方被伏击，简直是插翅难飞，但是他的坡度没有那么明显，如果不刻意观察地形，可能不知不觉就走进去了。
极高的湿度凝聚的露水附着在叶子上，许久后叶片不堪重负，水滴滑落，戚则擦去眼前的水滴，低声道：“三点钟方向，走。”
于是一行人又悉悉索索地往另一个方向走去。
这次的任务还是探查坐标，坦白说在接到这个任务的时候戚则就皱起了眉，之前在德莱克峡谷像丧家犬一般被人撵了好些天，以至于他听到探查研究所坐标这种任务的时候总有些不自在。
像是看出了他的想法，拉扬难得有耐心地向他解释起来，这次的消息准确性更高，他几乎能确认联合塔的研究所就在这个地区，但是因为无法突破联合塔的信号干扰，所以难以直接探查到坐标，需要戚则带领的小队潜入，安插坐标点。
尽管多有怀疑，但他还是来了，搜寻排除的地方越多，他已经越来越靠近目的地了，机械运输和物资运输的痕迹他也看到了，起码证实了这个地方有人在活动。
戚则停下了脚步，他抬起手示意其他人也停下，他远远望去，树林的尽头，出现了一个圆圆的房顶，隐藏在茂盛的树冠之间。
他眯起眼，转身朝他们点了点头，有人迅速地记录周围的地貌特征，有人开始寻找合适的地方安插坐标点。
一切都有条不紊地进行着，忽然，戚则心头一动迅速后撤一步，他猛地看向另一个方向。
从面罩下露出一双眼，那人面无表情地举着枪，枪口还朝着戚则的方向，戚则脚下的泥土上有一个凹坑，里面嵌着一颗子弹。
他冷冷地看了一眼戚则，然后放下枪转身就走，他的身后迅速集结了几个人，一行人开始有序撤退，那一眼过于熟悉，以至于戚则在反应过来之后涌起的杀意都淡了一些。
什么意思？挑衅他吗？故意开一枪还在他面前露面。
他盯着他们离开的方向，确认他们没有要起冲突的意思后就放下心来，尽职尽责为己方的人防备着联合塔。
作业顺利结束后，戚则本想再靠近一些探查研究所的情况，但想到连简澜他们都没有再深入，恐怕里面的防御设备比想象的要更高级，还是不要盲目冒险了。
开始撤退后，戚则敲了敲通讯设备，林昭有些冷淡的声音传来，“请说。”
“在同一个半径范围内发现中央塔的队伍，没有冲突，撤退路上极有可能还会遇见，我需要询问中将如何处理？”
“稍等。”
不多时林昭就回来了，“他们也是来探查坐标点的吗？”
戚则想了想，“应该是的。”
“拉……中将说保持和平，不主动进攻，但也不被动防守，灵活处理。”
戚则挑了挑眉，灵活处理？第一次听见这样的命令，遇见中央塔的人居然不动手，戚则都有些不习惯了，想到简澜那幼稚的挑衅做法，戚则不知道为什么忽然心情不错，他点点头，道：“明白。”
一路后撤原路返回，因为都是试探过的路线，加上任务已经完成，大家都没有了来时的紧绷，轻松地走在路上。
直到到达那片谷地，戚则擦了把眼前的水，入了深夜后，密林里的露水像下雨一样淅淅沥沥从头顶的植被上落下，连带着他们身上的衣服都湿透了，呼出的水汽很快凝结在眼前，视野都不那么清晰起来。
但是这个地方不适合休整，于是戚则转过身低声道：“走过这个谷地，去到另一面休整。”
森林安静，除了他们喘气的声音就只有虫子的鸣叫，走出去几步后，戚则一脚踏进一个凹坑内，他快速稳住身体，但是下一刻就被一个黑影夺取了视线。
像猎豹一样灵活的人不知道从哪里窜了出来，卡住戚则的脖子一脚将他踹进了谷地中央，腐叶和树枝垫在身下缓冲了一些力气，但戚则还是被猝不及防的偷袭弄得头脑发懵。
“唔……”那人暴力地捂住他的嘴，然后膝盖狠狠地顶在他的胸口，让他一口气差点没上来。
冰冷的刀刃横在戚则颈间，黑影单膝压在他身上，居高临下地问道：“你们得到了多少研究所的消息？”
联合塔的人？戚则下意识地挣扎了一下，刀刃立刻贴了上来，劲动脉在下方激烈地跳动，戚则大口大口喘着气，他抬起眼，黑暗的环境里其实看不大清楚，尽管哨兵具有非凡的视力，但是他也只能看到一个轮廓，他仔细回忆了一下刚刚这人的声线，眉心重重一跳。
身下压着的人浑身的肌肉忽然放松了下来，简澜愣了愣，握着匕首的手又用力了几分。
“不比你知道的多。”他说。