“你要什么？”他哑声问。
“解药。还有，从此我们井水不犯河水。”她自嘲一笑而后说：“秦家的女儿，从不做任何人的筹码，过去是，现在是，未来是，永远都是。
若殿下和娘娘再逼臣...下一次臣留的后手，怕是就不会这么温和了。”
赵明祐死死盯着她。良久，他叹了口气从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒红色的药丸。
“服下后，你便可恢复力气。”他将药丸递来，手却不受控制地颤抖。
秦奕游看着他手心却也不接那药，她笑了笑说：“臣这人胆小怕死，若是有人给臣下毒那可如何是好？不如...殿下也吃一颗，那臣也就放心了。”
赵明祐愣了片刻也跟着她一起笑了起来，这一次的笑容倒是真诚多了，他手指依然颤抖着从药瓶里倒出一粒药丸，直接放入口中，“今日之事...”
她见此也不再迟疑，接过那药丸毫不犹豫吞了下去，“一场梦罢了。但是臣希望殿下和娘娘记住，臣既然能发现隆祐殿的名籍异常，若有心去查就能发现更多...”
这是警告。不要再来招惹她。
药效开始起作用，原本消失的力气正在一点点回归。
她撑起身慢慢穿回青色官袍，对着菱花铜镜用梳篦整理好发髻。当她站直身体时，就又变回了那个背脊挺直、下巴总是高扬着的司薄司女官。
当秦奕游走到门口，刚要伸手推雕花木门时，身后的赵明祐突然开口，“秦掌薄，你最终...还是选了太子是吗？他...就当真比我好吗？”
她手上动作闻此顿了一下，转过身就看到瘫坐在交椅上一脸苦笑的赵明祐，她缓步靠近在他面前站定，伸出右手轻轻抚摸他的半侧脸颊。
因着两人一个坐一个站，赵明祐仰头惊讶的神色看起来倒有三分虔诚，也因此她原本轻蔑的眼神更似是在怜悯。
她嘴唇缓缓靠近他左耳，随着开口她呼吸的温度灼烧着他，“不，楚王殿下。臣谁也不想选...您不是曾说自己羡慕能纵马边疆之人吗？”
赵明祐的眼神闪烁了两下，变得莹润明亮，覆上一层透明的薄膜。
“但您可能不知道，”她嘴角扯出一丝嘲讽的弧度，“在我们西北最珍贵的不是能纵马驰骋的自由。而是那的人，大多都能坚守有所为有所不为的底线...您明白吗？”
说罢，未等赵明祐再言语，秦奕游推门而出。
门轴转动极轻，檐下悬着的素纱宫灯在微风中摇曳，将她影子拉长又缩短。
更远处汴京城中庆祝元旦的爆竹声闷闷地传来，竟患如隔世。
廊下果然有几个宫人守着，她们原本要么垂手静立、要么微微活动着冻僵的双脚，可见到她出来时都愣住了，目光齐刷刷地投在她身上。
几个宫女眼睛瞪大，嘴唇微微张开，似乎想问什么，但终是将所有疑问压回心里。
更远处站在阴影里的太监，脸上更明显是错愕与探寻，眉头蹙起在她身上和背后的寝殿之间迅速游移。
她目不斜视，径直从一个个人身边走过。
还是觉得自己的手僵硬得不像是自己的，好冷，寒气无孔不入，啃噬着她的每一寸肌肤，好冷。
元旦是个好节庆，她不自觉思索：阿娘此时正在千里外的延州做什么呢？可无论做什么，有姨母和表姐在...大概总是不会孤单的。
汴京太热闹，太繁华。
秦奕游不自觉裹紧了身上的披风，企图汲取一丝温暖。她感到恐惧，是的，恐惧。
不是害怕这宫中的尔虞我诈、也不是害怕宫中的人心险恶，而是她第一次有了如此强烈的预感，她再也回不了家了。
她恐惧，恐惧知道自己一辈子都要被困死在这个汴京城了...
踉跄着走到隆祐殿正门口，背后忽而传来一声温柔的呼唤，“秦掌薄。”
她闻声回头，张德妃就站在十几阶台阶之上，身前身后无数宫人簇拥，高高在上，慈悲心肠。
两人就这样沉默地对视着，“这次是本宫招待不周，不过想必秦掌薄定是嘴严之人。宫里的事，哪些该说、哪些不该说，关系着秦掌薄的前程，本宫劝你还是仔细着些为好。”
秦奕游笑了笑没有答话，反而微微仰首，下颌线因此紧绷着。
冬夜的天穹是一片干净的深蓝，一轮将满未满的明月已经悬于其间，清辉洒落勾勒出她侧脸的轮廓。
张德妃见此微微蹙眉，眯起双眼。
“臣...多谢娘娘教诲，必当铭记于心。”她笑着看着远远隔着三丈外的张德妃，因为幅度扯得太大，还露出了两排百花花的牙齿。明明嘴上是说着最谦卑的话，可眼神中却没有半分尊敬。