还未等她答话，吴典薄立即抢着答道：“回大人，是贵妃娘娘下令减省用度，秦掌薄...想必是领会错了意思。”
矛头直指向她。
她心中翻了个白眼：就知道这人没安好心，挖坑等着她跳。
秦奕游抬眸直视郑司薄，声音平静毫无波澜开口：“大人明鉴，去岁贤妃娘娘宫中有三名宫女因病放出，两名内侍调往内侍省，按例应减份额。
下官核对去岁名册，圣瑞殿实领炭数已超定例三千斤，今岁按实有人数发放，并未短缺。”
吴典薄盯着她，质问道：“那秦掌薄的意思是说...去岁发错了？”
“下官不敢，”她垂下眼睫，唇角含笑：“下官只是按规章办事。”
郑司薄忽然笑了，“好一个按规章办事，秦掌薄才来七日，倒把前头的账都翻出来了，不过...”
郑司薄将册子合上放回长案，“今日冬至，各宫都等着炭火取暖。秦掌薄这单子还得重拟，就按去岁的例发，免得娘娘受冻。”
“可是贵妃娘娘旨意...”秦奕游开口试图争辩。
“旨意是减省，不是苛待。”郑司薄打断她，语气冰冷：“秦掌薄，你年纪轻，有些事不懂。在宫里，规矩是死的，人是活的。若因你死抠条文，让贤妃娘娘染了风寒...”
郑司薄顿了顿：“你担待的起吗？”
吴典薄在一旁幸灾乐祸，嘴角忍不住上扬又用袖掩住。
她默然片刻道：“下官明白了。”
“午时前改好，送到我那用印。”郑司薄转身便要离开，却在临出门前侧过头，
“秦掌薄既已在核对司薄司十二年旧账，就还是不要再费心查炭火旧例了吧，把眼前的差事办好才是正经。”
秦奕游右手在袖中攥紧，却终是什么话都没说，只是平静注视着四人离去的背影。
第24章 炭火
外面的司薄司宫女们探头探脑， 窃窃私语声随着寒气飘了进来，她听得一清二楚。
“秦掌薄果然是将门之女，粗笨到居然连炭例都算不明白。”
“吴典薄故意整她的吧？那么些账， 神仙也核不完。”
“谁让她总得罪人？听说三个月前她在樊楼前打了安定郡王， 这才被送进尚宫局学规矩...”
...
“大人...”身侧的霁春觑着她神色， 试探着艰难开口。
秦奕游闻此只轻笑一声， 摆摆手示意无事， 而后关上开着小缝的窗子，坐回长案前， 重新开始铺纸研墨，好似无事发生。
午时差一刻，秦奕游便将改好的炭例单子送至郑司薄处， 偏巧郑司薄此时不在。
当值宫女收了单子，眼皮都没抬只淡淡道：“搁这儿吧， 司薄回来自会用印。”
她闻此只点点头， 转身时瞥见东厢房门缝里，郑司薄那件朱红色斗篷的一角...
原来这人分明就在，只是不见她而已。
秦奕游又回到司薄司值房，吴典薄正指挥着人发放炭例。
她打眼扫过去，一个宫女正双手急切地伸出捧住炭快， 指甲缝里还布满着洗不干净的污垢， 身形动作近乎虔诚。
还有的宫女用帕子包住炭块，更有甚者直接撩起衣襟兜住， 青色的宫女服上立刻印上乌黑炭痕。
接到炭后她们原本急切微亮的目光，迅速又沉入日常的麻木...
吴典薄见她回来，亲切笑道：“秦掌薄辛苦了，既然单子送回来了， 就把这些领炭的签收册子对一对吧。”
而后又扫了一眼她冰冷麻木的神情，吴典薄话题一转捂嘴轻笑：“对了，掖庭那片老宫人住处，秦掌薄亲自去发一趟？那些老嬷嬷耳朵背，别人怕是说不清。”
掖庭居偏僻阴冷，住的都是无依无靠的老宫人，炭车过去得走两刻钟，谁也不会愿意领这份差事的。
几个小宫女偷眼看来，有人同情，但更多人却是在看好戏的。
秦奕游接过名册：“好。”
她深深看了一眼吴典薄那和煦笑容，这人真是菩萨面孔蝎子心肠，毒在心里。
坐着辆破旧的小车，载着十几筐碎炭，她就这样往掖庭局赶去。
“等等！”倏地一声，周颐禾从侧边冲出来拦住了她。
周颐禾表情依然冷淡，斜斜扫视了她一眼，走近她小声道：“我原以为你有几分小聪明，可现在看来却是个傻的。”
而后周颐禾凑的更近，声音压得极低：“我不知道她们为什么针对你，背后究竟有什么目的。