卡莉娜小心翼翼地从阿尔法德、西里斯、雷古勒斯组成的袍子堆旁边绕走，打算去楼上仔细审阅这套新书。布莱克家族的藏书大多来自英国和欧洲大陆，很少有来自美洲的库存。这套教学用书对她来说也是新鲜的。她刚刚爬上楼梯平台，就听到沃尔布加的声音从客厅里传出来：“你们在做什么？”
她声音里所蕴含的冷酷让卡莉娜不禁抖了抖。
“阿尔法德，”沃尔布加用一种高亢的不自然的声音说，“我一直告诉你不要把麻瓜的东西带到家里。”卡莉娜听见阿尔法德舅舅柔和地说：“沃尔布加，你知道我在帮古灵阁做文物鉴定，这是我客户寄过来的东西，马上就要送走。”
“我也一直不赞成你出去工作，”沃尔布加尖锐地说，“就好像我们养不起你似的。我宁肯你和西格纳斯一样出去花天酒地，也不要为妖精工作。他们一直是一帮不知感恩的东西，就好像布莱克家族欠了他们钱似的唯利是图。”
“好吧，好吧，我这次回来就是打算推掉和古灵阁的合作，”阿尔法德慢吞吞地说，“我准备去周游世界，就从罗马尼亚的养龙场开始。”
“那很好，”沃尔布加的声音听起来不再那么尖锐，“我记得我们在那边有些股份。等会儿我给你一张清单，你可以顺便去巡视一下我们在国外的产业——我们不得不招了更多的混血入职，天知道他们到底有没有认真工作。”
“还有你们俩，”沃尔布加转而对两兄弟严厉地说，“上蹿下跳像什么样子，有失布莱克的体面。特别是你，西里斯，我一直觉得你过分活泼好动。”
她好像打发着两兄弟走了，因为卡莉娜看到两个深色的毛茸茸头顶出现在楼梯底下。随即她听到沃尔布加对阿尔法德抱怨道：“你对他们过分纵容，这会让他们变得软弱。雷古勒斯对家养小精灵过分体贴，西里斯成天在家里搞破坏，真不知道是像谁。”
她动动僵硬的腿，听见阿尔法德说了句“他们还小”和一些类似的话。
“你得让他们养成好习惯，阿尔法德，他们骨子里就有最好的品质，你得打磨他们。”沃尔布加好像压低了声音，但因为楼梯井的设计构造，她的声音依然听得很清楚，“享乐就是堕落的开始，或者更糟，对低人一等的东西产生同情。”
西里斯和雷古勒斯从楼梯底下爬了上来。卡莉娜看见两张苍白的小脸冲她张望着，她知道她的脸也是一样的苍白。
她冲他俩张开双臂，两个小男孩慢慢地走近她，把两颗小脑袋塞进她的怀里。
“梅林，哦，梅林。”她忧虑地用手梳理着他俩卷曲的黑发。
忽然她听到头顶上传来一阵嗤笑。一抬头，菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克正抱着双臂看着他们。“瞧瞧你们，三只软弱的可怜虫。”这个不受欢迎的老校长用近乎耳语的刻薄声音说道，“家族的荣耀竟然寄托在你们身上。”
西里斯和雷古勒斯并没有听清画像在说什么，在姐姐怀里不安地动了动。卡莉娜也用接近耳语的声音刻薄地回敬道：“正是因为英明的布莱克校长，过了几个世纪我们还在维护家族的名声！”
这下西里斯和雷古勒斯抬起头来去看楼梯间挂着的那个画框，但菲尼亚斯·奈杰勒斯已经迅速地溜走了。
第4章
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布莱克家族很少离开家去外面的大街上，甚至连对角巷也不常去。
“总是挤满了麻瓜们，”沃尔布加厌倦地说，“对角巷的混血和泥巴种也太多了……传染了许多不好的风气。”
“翻倒巷的下水沟里满是流氓地痞，”奥赖恩则刻薄道，“而博克家的黑魔法物品也不过如此。”
卡莉娜注意到西里斯有些蠢蠢欲动，于是在桌子下面紧紧地抓住了他的胳膊。那个苍白的下午过后，阿尔法德再也没有出现在家里，只有时不时寄回来的信件证明他的存在。雷古勒斯变得更加安静，而西里斯则开始躁动起来。