正堂内似狂风过境，桌椅倾倒，铜活字印模散落一地，一个身着靛蓝色外袍的男人正脸朝下趴倒在散落的字模上，后脑一处核桃大小的破口，鲜血已然凝固，另有一柄带着锈迹的刻刀没入他脊背之中，只露出裹着鹿皮的刀柄。
两名捕快正小心翼翼翻过他的身体，置于竹木担架之上，用布条固定后，方才抬起担架往外走。
受害之人方脸短须，双目紧闭，虽五官因痛苦而扭曲变形，陈妙荷只看了一眼，就飞速地将视线转开。
她双手攥得发白，好半天才艰涩开口：“张献，你可看清楚了？”
“正是苏掌柜。”张献立于她身侧，神情虽然震惊，但悲伤之意却不显。毕竟他与苏问柏相识不过半月，不比陈妙荷与他的知遇之恩。
陈妙荷闭一闭眼，将翻涌而上的泪水生生压下，她面色苍白道：“兄长，不知凶手是否抓到？”
“尚未抓到。”杨玉成面色冷峻，“据门门捕快所言，印刷坊乃是前堂后院的格局，昨夜苏问柏独自留在前堂，其余四名伙计均在后院赶工，曾于亥时四刻听得前堂有争吵之声，伙计牛大力前去询问，苏问柏在门口回应无事。待子时五刻小报排版完成，牛大力试印一张后欲交由苏问柏审核，这才发觉苏问柏身亡。直至卯时牛大力从城郊赶至府衙报案，府衙即刻派人排查，尚未发现可疑线索。”
陈妙荷追问：“子时便已发现苏掌柜遇害，为何两个时辰后伙计才去报案？”
“发现苏问柏被杀后，印刷坊内伙计对是否报案意见不一，四人起了争执，直到卯时才有了决断。”杨玉成轻声道，“虽本朝律法严明，但不乏有投机取巧之徒，为求尽快结案，对有嫌疑之人严刑逼供。普通百姓遇到命案，自是害怕卷入是非当中，无辜受到牵连。印刷坊伙计四人报案后，现下已被关押狱中，听候审问。”
陈妙荷恨恨咬牙：“这些无能之辈，平日里拿着丰厚俸禄，难道除了欺负普通百姓，竟连丁点线索都找寻不到吗？”
恰一中年男子走近，将两人对话听个清楚。他面上怒气翻腾，对杨玉成大声道：“杨大人不审大理寺之案，倒跑到这里审起我临安府的案子来，莫不是大理寺清闲得很，让杨大人有闲心越俎代庖？”
杨玉成回身一望，来人正是临安府司法参军崔武。这崔武一向刚正，最厌蝇营狗苟之人，因而对杨玉成一向没有好脸色。如今又听杨玉成竟在背后讽他无能，更是气得怒发冲冠。
杨玉成眉心微蹙，话说得妥帖：“崔参军此言差矣，食君之禄，忠君之事，临安府与大理寺合分你我？皆当尽心竭力为官家分忧。”
“杨大人倒是忧国忧民。”崔参军却油盐不进，他一手握紧佩刀，另一手指向门外，“只是此乃府衙之案，还轮不到你来指手画脚。杨大人，请吧，莫等我来动手。”
杨玉成面色不改，只道：“既如此，我等便告退了。”
待三人离开正堂，张献忍不住道：“听闻杨大人乃是覃相门生，怎的如今一个小小参军，也能如此奚落于你？”
杨玉成目光如寒刃般扫过张献，转瞬又将冷意掩下，他似没有听到张献所说一般，垂首温言安慰陈妙荷：“荷娘，事已至此，你莫要太过伤心。虽此案非大理寺审理，但我与府尹大人相熟，亦可探问一二。”
陈妙荷默默点头，随杨玉成往印刷坊外走去。
未行几步，迎面跌跌撞撞奔来一个妇人，她脚步虚浮，神不守舍，被凸起的石块一绊，整个人向前扑去，膝盖重重磕在地上，发出沉闷的声响。
张献惊呼一声：“苏夫人！”
陈妙荷急忙上前扶起她：“清音姐姐…”
清音扶着陈妙荷的手臂，颤颤巍巍自地上站起，朝三人福了福身，露出一张几无血色的脸来。她双目红肿，目光哀戚，问道：“官人他……他……”
话未说完，她的泪水自脸庞缓缓流下，哭得梨花带雨。
在场三人皆神情肃然，陈妙荷更是再次红了眼眶。
丧夫之痛，蚀骨灼心，清音哭得几乎站立不稳。
“都怪我没有劝阻官人。”她带着哭腔断断续续道，“早在收到那封恐吓信时，我便该多加警醒……”
“什么恐吓信？”杨玉成目光一凛，敏锐地捕捉到她话中重点。
清音用帕子沾了沾眼角的泪水，目光哀恸：“五日前我替官人看铺子那日，伙计发现一封未写收信人的信，我随手拆开，才发现信封内竟是封恐吓信，威胁官人刊布消息时要慎重些，莫要因此惹祸上身。可我将信拿给官人时，他却不当一回事，说这样的恐吓之语不过是吓唬人而已，不必挂心。”
“昨夜，因天贶节小报印量增加，官人连晚食也未用便匆匆赶赴城郊印刷坊，监督伙计赶工，我虽心中害怕，可却拗不过官人，这才放他离开。谁知，昨夜一别，竟是最后一面。”
清音哀哀哭泣，满面痛悔之色。
杨玉成追问：“恐吓信可还在夫人手中？”
“我已带来，打算交给官差。”
“可否借我一观？”