“不回来，怎么知道你们破影到底在耍什么把戏？”薛晓芝冷笑，“利用我们当诱饵，试探阵法威力，自己躲在后面准备坐收渔翁之利。现在探完了，就想把我们弃之如敝履？”
老者沉默一瞬，道：“各取所需罢了。你们不也拿到了想要的东西？”
他意有所指地看向我的胸口，“这位身上的阴气浓重，看样子伤得还不轻……但魂光未散，还能苟延残喘一阵，有意思。”
我眸光一凝，正欲开口时薛晓芝挡在了我身前，语气不善道：“你休在这胡搅蛮缠！若要再牵扯无辜之人进来，我拼命也要跟你们斗个死活！”
老者摇了摇头：“他可不无辜。”
我实在没了耐心，直接问道：“你们到底要在清虚观找什么？是那份所谓的名单，还是别的什么？”
老者没有直接回答我的问题，而是走到一堆香烛后面，挪开几个空箱，在后面墙壁摸索一阵，很快，一个暗格弹出。他打开暗格，取出一卷用油布包裹着的东西，递了过来。
“看看吧。事到如今，也瞒不了你们多少了。”
薛晓芝上前接过，解开油布。里面是一本纸页泛黄的旧册，封面上没有任何署名字迹，这让我隐隐想起育竹书院那本录满恶行的账本，不禁眉头紧蹙。
她小心翻开，眼见得册子内页的字迹凌乱潦草，像是仓促间记录下来的。
“……丙十二，容器排斥反应加剧，魂力逸散，已废，弃于西郊……”
“……戊八，怨气注入成功，但神智全失，转为厉傀，难以控制，暂封于潭下……”
“……引魂香配方改良，辅以幽昙汁液，可定向牵引特定残魂，王府试炼点反馈尚可……”
“……庚九，魂质纯净，执念深重，疑似优质源材，然反抗激烈，封印不稳，需加固……后移至……”
记录断断续续，很多地方字迹模糊或被污渍所掩盖，但仅是残缺的内容，都足以让人不寒而栗。
而其上所写的“容器”、“厉傀”、“引魂香”、“幽昙”、“王府试炼点”、“源材”等字词，皆与我们的推论对应上了。
薛晓芝的手在颤抖，她翻到册子的最后几页，那里有一张简陋的手绘草图，画的似是清虚观后山的地形，有几处被标了红点。其中有几个点分别写着“禁制中心”“源库”“引魂潭”。
引魂潭一点的左侧下方还有一小行小字批注：【壬三，活引，瑞王府，持续汲取，然有反噬风险，需定期安抚。】
活引……瑞王府……
薛晓芝猛地抬头，同我目光相撞，我们从对方的眼中看到了同样的震惊。
果然，一切都与我先前设想的相差无几。那应解是不是也……
老者看着我们的反应，缓缓开口道：“这册子，是从一个早被灭口、曾参与早期试炼的道士遗物中辗转流出的，只是残卷。”
薛晓芝低声喃喃：“所以，这些都还是冰山一角……”
“是。破影追查此事多年，只知道他们在进行某种与魂魄相关的邪术试炼，用活人、死人作为原料，具体目的尚且不明，但必然所图极大。清虚观是主场之一，瑞王府则是重要的供应地和活体试炼场。”
他指向册子上“源库”的标注：“我们怀疑，他们提炼出的纯净魂力和特殊魂材就储存在所谓的源库里。那可能是邪术进阶的关键，也可能是揭露他们最终目的的证据。而引魂潭，你二人可是已经探过了？”
“是。潭下禁制古老，所封之物正是纯净魂力。”
沉思片刻，我又道：“你们想要的，是源库里的东西？”
“是。”老者承认，“但观内禁制重重，尤其后山，经过昨夜你们那一闹，现在更是戒备森严。我们原本的计划被打乱了。”
“所以你们就放弃了我们。”薛晓芝轻嗤一声。
老者看了她一眼：“组织有组织的考量。不过，既然你们现在回来了，还带了新线索，并且……”他又看向我，“这位小兄弟，似乎还能从他们的阵法里占到便宜。”
薛晓芝警惕地将我护在身后，道：“你待如何？”