不怨沈慕林步步谨慎，京中风雨将至，顾湘竹远在江南，他不久前得了诰命，生意又是红火。
若因一时不察叫人设局或是因着言语之事被参了一本，难免有几日要被束缚手脚。
沈慕林抿了下唇，好在车上仅有方瑾怀与马夫人。
方瑾怀道：“誉王自请审理此案，如今刑部由他牵头，只是半月案件没有进度，满朝参奏，陛下派了大理寺少卿辅助誉王，此人你应当认得，颜家小公子，颜南熙。”
沈慕林：“颜南熙？”
方瑾怀：“他原在吏部任五品郎中，此次乃是破格提拔，这人瞧着胆小，实际通透豁达，你瞧如今这局面，两方平衡，互相牵制，只待有人在天秤上添砖加瓦。”
马夫人坐在角落，原是尽量将自己缩小，闻言睁大了眼。
她本想不出为何这两人交谈不避讳自己，原来她也在这杆秤上。
马夫人捏紧手，她苦等已久，至今日才得进京城，这冤屈她要诉，纵要搭上一条命，也绝不后悔。
方瑾怀道：“此次多谢你了，只是局势尚且不明，诸多事宜也不曾了结，不能大张旗鼓与你嘉奖，待京城恢复平静，自要论功行赏。”
沈慕林笑道：“不过运气，劳烦殿下牵挂了。”
下车之际，方瑾怀拉住沈慕林，低语道：“你家周遭总有人暗巡，殿下派人将其清理了，几家店铺也派人看顾，如今你回了京，便也松了口气，好歹没辜负你一番信任。”
沈慕林正因此才敢放心南下，誉王那疯狗不分青红皂白咬起人来，仅凭他一人之力，便如螳臂当车。
不如大张旗鼓出城，叫众人知晓他已南下，官道行车作遮掩，沈慕林则乘水路日夜兼程，又以化妆掩饰，这才打了个时间差。
如今回京倒不必遮掩，打的就是出其不意，也好叫他人自乱阵脚。
沈慕林与马夫人由方瑾怀引入正堂，只见主座左右各坐一人，细看面容多有相似，正是大燕的安定长公主与天子。
天子一身便装，银冠束发，面容清俊，好似邻家少年郎。
他上前扶起沈慕林：“沈夫郎，一路辛苦了。”
安定长公主难得上了全妆，眉心花钿明艳，为她凌厉眉眼添了抹柔情，颇为雍容华贵。
她淡然开口：“你是温琅的女儿？”
马夫人施以大礼，声泪俱下：“参见殿下，民妇姓马，名唤露笙，是温夫人的徒弟，亦是她的儿媳，还请殿下为民妇做主，为我家夫人……为我刁家横死的六口人做主！”
安定长公主扶起她，轻声安抚道：“陛下刚好在此，你有何冤屈尽管说，陛下定能为你做主。”
马露笙看向一旁的翩翩公子，露出些许惊讶，她知晓新帝登基之际尚且年少，竟如此脸嫩。
安定长公主看向沈慕林：“沈掌柜，本宫托你捎的香膏可带回来了？”
沈慕林拱手道：“幸得殿下庇护，沈某不辱使命。”
安定长公主搭上方瑾怀胳膊：“陛下，本宫累了，这厅堂借给你审案，晚膳已然交代下去，不必急着回宫，小锦几日不见哥哥，也想念得紧。”
萧宸温声道：“那便叨扰姑姑了。”
沈慕林正欲一同离开，萧宸却是叫住了他：“沈掌柜留下吧，朕听闻江南风景宜人，人杰地灵，只是不曾亲眼见过，倒想听听当地见闻。”
安定长公主勾唇笑道：“舟车劳顿，陛下也不让沈掌柜歇一歇。”
萧宸一副可怜的样子：“姑姑体恤些侄儿吧，难得今日得了清闲，总不好为着这个召沈掌柜入宫，若是如此，那些老匹夫要说朕不务正业了。”
安定长公主无奈笑笑：“一国之君，必然要有个样子，罢了，本宫不打扰你审案。”
马露笙将事情原委娓娓道来，她强忍泪水，字字铿锵，连带状纸一并递上。
安定长公主叫人送来纸笔，沈慕林自觉领了主簿的活计，将马露笙字字句句誊至纸上，待其签字画押，再呈给天子。
马露笙几乎脱力，沈慕林扶了她一把才不至于摔倒，萧宸脸色黑沉似铁，他捏了又捏额角：“公主府无人敢扰，你这几日先待着公主府休养，至于你说的事，朕会派人调查。”
沈慕林默声静待。
萧宸看着关好的屋门：“朕的皇位是姑姑争来的，如今朕也只能在公主府得来片刻安心。”
沈慕林呼吸顿了下。
“你不必紧张，便当听个故事，”萧宸笑了下，“话本总说天家无情，皇家无亲，朕觉得不对。”
“若我的嫡亲哥哥还在，这皇位不必我来坐，也不必母后与姑姑明是闺中好友，如今也要扮演仇敌。”
萧宸端起茶盏，他偏爱甜口，实不爱茶，母亲总是溺爱，姑姑却不赞同，一是为着健康，二是太子乃储君，喜怒亦需不形于色。
登基以来，每每来公主府，姑姑总要备一杯甜汤，用茶盏盛着，便是难得的放松。