许念归挠着脑袋：“就帮人送东西的呗。”
顾湘竹道：“刀剑无眼，你或许会受伤，若遇见极其危险的，甚至会殒命，你也愿意？”
许念归不时搓着衣角：“我只怕阿娘担忧，若她不许……”
顾湘竹给他倒了杯水，一言不发等他回答。
许念归攥紧拳头，坚定道：“竹子哥，我还是想去的。”
顾湘竹似早有所知，并不惊讶，只安抚地拍了拍许念归肩膀：“知道了。”
今日客流量到底是受了影响，待要收摊，还余下将近一半的量。
沈慕林干脆全煮了，招呼大家全都尝尝。
这些日子街头巷尾没人不知他家的麻辣烫，种类齐全，汤汁鲜美，酱料也十分可口。
可惜每日人一团接着一团，他们忙着生意，不能时时去排队。
如今林哥儿送来，不论吃过的没吃过的，都觉得占了人家便宜，自然更为今日的事儿打抱不平。
他们有些住在乡下，有些在县里租房，虽住的分散，可论传播消息，却极为管用。
顾湘竹站在沈慕林身后，像是吉祥物，来他们摊位的人要么看他两眼，要么打趣儿两句。
剩下的菜煮了好几锅，分的干干净净。
沈慕林定下主意收摊，顾湘竹却拦住他：“时候尚早，不若我们去逛一逛，晚些来收拾也不迟。”
沈慕林察觉他话中有深意，暗暗探察周围，果真有人战兢心虚。
他拍手称是：“倒也是，正好扯两块布，给你做身新衣。”
许念归站在一旁，闻言立即道：“竹子哥，嫂嫂，我便不去……”
沈慕林抓住他胳膊：“那哪成啊，二牛快成亲了，你也得有身新衣服，走啦，我付银子！”
许念归想拒绝的话卡在嘴边，瞬间被带进沟里：“不成，不成，我自己买就成。”
三人逛了一圈，买了些东西，便停在一处深巷的小院。
顾湘竹上前敲门：“虎叔，有事想请教您。”
虎叔正在院子里扎马步，撩起布巾边擦身上的汗边开了门。
“竹子，怎么了？”
他看见顾湘竹身后两人，紧忙拽起衣服披上，又担忧是不是出了什么事儿。
顾湘竹将许念归拉到身旁：“虎叔，我家弟弟有心走镖，想问问镖局收人学武吗？”
虎叔上下打量着许念归，捏了捏他的胳膊，大腿，又拍了拍胸口肩颈：“多大了？”
许念归正茫然着，兄嫂不是说买衣服，怎带他来找虎叔了？
虎叔下手不收劲儿，一巴掌拍到许念归腰背，吓得他整个人激灵一下。
“十……十六！”
虎叔大笑起来：“你家怎还有这样憨傻的人物，得了，进屋，把上衣脱了我瞧瞧。”
许念归又是睁大了眼，虎叔边笑边摇头：“你还害羞上了？小子，练武可不分寒冬烈日，你光膀子时候多着呢！”
待两人进去，沈慕林拽住顾湘竹，小声问道：“我瞧着大牛是真喜欢，可姑姑那边……”
顾湘竹道：“我与虎叔说定，先让大牛练两个月武，若他能坚持，打定主意走镖，我便与他一同向姑姑请罪。”
沈慕林思索片刻：“如此倒也好，家里正好还有一处空房，先叫大牛住着就是。”
不稍片刻，虎叔和许念归先后出来。
虎叔拍着许念归肩膀，似捡到了大宝贝，满脸笑容冲着顾湘竹道：“竹子，林哥儿，你俩把心放到肚子里去，他这体格子正是按王镖头定下的规矩长的，保准能被选上，若他当真有心思干，我亲自带他。”
顾湘竹自然将担忧与虎叔细细道来，若到最后不成，全当学了两个月本事，学费是不会少的。
虎叔一听，嫌他生分，只道：“尽管把人领来，镖局遇见临阵逃脱的还少吗？俨然要成半个武馆了。”
这事儿暂且就算是定下，出了院门，走上主街，许念归还未回神，他摸着心口，不敢相信：“我当真可以学武艺，以后去走镖了？”
沈慕林见他犯蠢，十足可爱，哄道：“那可不成，你还在我这里做工呢。”
许念归瞬间蔫了一半，他拿了嫂子那么多工钱，怎么能说不干就不干了。
顾湘竹叹气一声，轻声笑道：“林哥儿，你要把大牛逗坏了。”
沈慕林也笑起来：“大牛，你只管干你想干的，不必过于在乎他人。”
许念归抿紧双唇，缓而坚定道：“我要去镖局！学武艺，走镖。”
三人逛了一大圈，天色渐晚，路上行人尽数归家，沈慕林买了些糕点，拿给帮忙看东西的王春花。