倏尔她弯下腰，控制不住地猛烈干呕起来。吐了一阵，她勉强扶着柱子站起来，身体才好受了些。
她倚着柱子，还没有站定，便听到脚步声在面前戛然而止。
她抬起头，灯火摇曳之中，一袭水墨罗衣映入眼帘，温晚宜尚未回神，耳畔响起一道清冷似雪的嗓音，姑娘可是在此处迷路了？
嗯。
温晚宜不知道他是谁，但看他这身装束，想必也是朝中的某位权贵。
男子见温晚宜稍显无措，便主动拉开了距离。
姑娘不必害怕，我也是刚刚经过这里，看到姑娘一个人站在这里踟蹰不前，想必姑娘是迷路了。
男子怕她误会，还是要解释一番。
公子知道出去的路？
嗯，知道。
那就烦请公子在前方带路，在下感激不尽。
姑娘言重了，我也是顺道要走回去，不过举手之劳而已。
两人一前一后，温晚宜垂眸，不经意瞥见男子手里一卷文章，问：公子是做学问的？
男子依旧在前边走着，这文章不是在下写的，是在下的一位同窗不知从何处摘抄下来的。
公子，不知这文章能否借我一看？
男子丝毫不犹豫，把文章递给温晚宜。
温晚宜略略一扫，便能脱口而出这其中的句子。
男子有几分吃惊，道：姑娘之前见过这篇文章？
温晚宜笑道：不曾，只是觉得这份文章构思巧妙，读起来觉得妙哉。
男子又问：姑娘有何高见？
温晚宜道：这篇文章乍一看满纸粗心浮气，旁人见了定要以为做文章者不进学，但是要是细细多读，便能发觉其中深刻含义，字字珠玑，一笔一画都是心血。
男子放缓脚步，赞许地点头，不觉侧过耳朵继续听着。
温晚宜叹气道：可惜大多人读了一遍便因为自身眼界不足丢掉这篇文章，以为是文章不好，实则是自身的学识欠缺，埋没了如此人才。
我与姑娘所见略同，这篇文章波澜老成，沈博绝丽，一破现下盛行浮夸文风，实乃不可多得。只不过作者不可查其人，可惜可惜。
男子对眼前的女子忽然好奇起来，便又问了一些学问，竟发现两人颇为投机。
两人一路走一边交谈，不知不觉走了到头。
男子见两人将要分开，告别道：今日与姑娘交谈，在下收获甚多，多谢姑娘不吝赐教。
温晚宜浅浅一笑，以礼回他，公子谬赞了，一得之言，不足之处还请公子包涵。
两人别后，温晚宜发现宴会早早地就结束了。歌舞声、觥筹交错声归于平静，守卫也被撤下，只剩下空荡荡的房间，空气中还飘散着淡淡的血腥味。
温晚宜抬脚迈过门槛，屋内灯火通明，晃得刺眼，温晚宜下意识地眯起眼睛，似乎远处有一个人影出现在视野中。
温晚宜以为所有人都离开了，不知道这里还有其他人。
秦绛正襟危坐高堂之上，一把尚未入鞘的利剑静静躺在左手边，剑刃挂血。
她慢慢移动目光，眼眸阴沉，冷冷地看向温晚宜。指尖轻轻点在桌面，她一字一顿地质问道：
我等了你两个时辰，你去哪里了？
每个字落在地上，都在殿宇之中激起层层回声。
温晚宜沉默着。
两个时辰之前，七个刺客暗中潜入，女皇险些遇刺。
我嘱咐过你不要乱跑，你是把我的话当做耳旁风吗？
女皇遇刺，所有的不在场的人都有可能会是幕后凶手，你这个时候跑出去，难道还嫌麻烦不够大吗？
温晚宜松开咬住的下唇，艰难道：我不是。
秦绛深吸一口气，压着满腔怒意，问：你甩掉春桃，究竟去做了什么？
温晚宜怔怔地站在原地，不知所措。
秦绛像是压抑到了极点，提高声量，厉声道：你背着我究竟在做些什么？！
她执拗地闭上嘴巴，不肯回答。