颜阙疑立在暗影里神伤之际，忽然肩头被人轻拍了一下，惊散了满腹愁绪。他回身，见是梁令瓒，手中卷了图样敲他肩，龙眉凤目将他仔细打量。
“足下便是法师常提起的新科进士、琅琊颜氏大公子？真是百闻不如一见，公子璞玉之华，不愧为名门望族之后！”
“在下一介闲散书生，不敢当梁长史谬赞。”
“颜公子客气了，叫我小令好了。”
二人迅速熟络起来，叶法善甚感无趣，催促道：“贫道拨冗来一趟司天监，可不是为了听你们无聊寒暄！”
梁令瓒赶紧赔罪，将图样收入袖中，取了夜灯，引众人穿过侧门，走廊道，登楼阶，上了盘旋踏道环绕的观星台。
观星台高四十尺，呈方形覆斗状，四壁以水磨砖砌成，中央设一座巨型铜铸水运浑天仪，正有序运作。浩瀚夜空下，一圈圈刻度有如金色符文，流转轮替，与明灭繁星遥相辉映，仿佛昭示天地间无穷奥秘。
如斯瑰丽奇景令人屏息，颜阙疑生怕惊扰了浑天仪上环绕的流光，自觉与梁令瓒退至一旁。
高台长风肆掠，寒意一点点浸入肌肤，叶法善修为深厚，直接于观星台上掐诀打坐，闭目以启天眼。
夜风钻入袖底，一行掖着涌动的僧衣，手持量天尺，绕水运浑天仪测量准度，不时仰观星河，一一比对。后在纸上记录调整度数，交予梁令瓒：“择日修正，不可使误差累积。”
梁令瓒将误差数值珍重收好，这时叶法善睁开双眼：“煞星入井宿，扰乱四时节候，长安灾象乃是旱妖作祟，应立即除之！”
一行对着冬夜漫天星宿，不置可否道：“叶天师占卜阴阳，擅察星辰之变，所言自是不差。然而小僧量算诸天术数，世间因果相循，亦需一地一人一物细论究竟。旱妖因何而生，如何作祟，需明晰原委，再做打算。”
一个主张不问因由，有妖必除；一个奉行按迹循踪，济渡众生。
叶法善对此不以为意，也只彼此说服不了对方，便生出一个主意：“法师于运算一道上过于严谨，论起因果不肯轻易下定论。不如你我各凭所学，来场小比，且看谁技高一筹，先一步降服旱妖，如何？”
二人佛道殊途，术法修为不相上下，行事作风却大相径庭，若比试捉妖定然有趣。颜阙疑与梁令瓒暗暗对了一个眼神，都从对方眼里看到了期待。
一行见推却不过，笑道：“出家人本不该生胜负之念，既然叶天师相邀，便借此契机，各施所长，无论先后，都只为恢复长安四时雨雪。”
定下约定，叶法善便着手捉妖，遣数千弟子散布长安城内，四处搜寻异状。相比之下，可供一行驱策的人手屈指可数，他反而不急着入城调查。
颜阙疑私下问勿用，以他龙妖的能耐，可有法子迅速找出潜藏长安的旱妖。
勿用道：“旱妖又无特殊气味，我上哪里寻去？”
颜阙疑摇头叹息：“原来你也派不上用场啊。”
小和尚再烧茶，便直接将颜阙疑的份漏掉了。
好在一行还有梁令瓒这个得力助手，几日后，梁令瓒带来一个消息。
“照法师吩咐，查访了八水五渠，只发现清明渠出现一段异常枯水。”梁令瓒将自己画的长安水系图铺展开来，比划清明渠流向。
长安水域广布，周围本有八条河流环绕，为了保障城内用水，从隋时便陆续开凿了几条人工渠，将城外河流引入城中。城内池沼湖泊与漕运，都仰赖这几条人工渠。
城中若有旱妖，定然会影响到水渠。因而一行直接从水域着手，托梁令瓒查访。梁令瓒聪颖过人，又颇识天文地理关窍，果然没几日便查出了异状。
“清明渠何处水段？”一行问道。
“流经务本坊西那段。”梁令瓒手指点着离皇城一街之隔的务本坊。
颜阙疑凑过来瞧水系图，脱口道：“务本坊西，国子监所在？”
梁令瓒叹气：“务本坊半以西，皆为国子监。如今有了范围，却更不好办了。”
颜阙疑也觉得棘手：“国子监算上教习与生徒，约有千人。旱妖混迹其中，如水滴入海，这要如何搜寻？”