整个房间里独秦厉清醒着，安静的只能听见浅浅的呼吸声，和沉着有力的心跳。
他目光落到谢临川搭在被角的手上，不由伸手轻轻勾起他的手指，见他毫无所觉，拇指反复摩挲过凸起的关节。
谢临川左手虎口留下了握弓的厚茧，手背皮肤却是光滑白皙，没有半点伤痕。
秦厉忽而咧嘴一笑，沙哑低声道：“这细皮嫩肉的，一看就是没饿过肚子的手。”
谢临川忍住手指的麻痒，心里悄然升起几分好奇，他从来不知道秦厉原来独自一人时，还有碎碎念的毛病。
这么爱说话，难怪嘴皮子利索得过了头。
不过秦厉这话是什么意思？
他记得秦厉的双手上不仅有厚茧，手指也明显留有一些陈旧的疤痕。
除了生死搏杀留下的伤痕以外，似乎还有一片明显肤色更深的烫伤。
他竖起耳朵等了许久，几乎以为秦厉不打算继续碎碎念时，他又轻轻哼了一声：
“你们都觉得朕残忍，其实若非我真的见识过，哪里想得出来天底下还有如此残酷之事……”
谢临川暗暗蹙眉，却听秦厉满不在乎地讽笑一声，哑着嗓子：
“小孩子最是细皮嫩肉，若是直接下锅煮，稍不留神肉连带着骨头就煮化了，所以直接蒸熟更好饱腹。”
谢临川心底蓦然一颤，心跳都漏了一拍，竭力克制着睁眼的冲动，呼吸渐沉。
“饥荒的年景就是如此，再多的仁义道德也比不了一口肉汤。”
秦厉似乎沉浸在一些并不愉快的回忆中，没有察觉他的异样，自顾自嘀嘀咕咕：“不过被人诬赖偷了几个包子，我就差点被人蒸成人肉包子。”
“我从来没见过那么大的蒸笼，若是蒸满了包子，大抵有好长时间不用饿肚子了……”
谢临川嘴唇细不可察地微微颤动，不知什么滋味涌上来，涩然压在心头。
秦厉嘿笑了一声：“我知道那个投毒的奸细一定会主动现身的，没人比我更清楚在那个蒸笼里面有多恐怖。”
“……当你弱小的时候，任你嘴皮子磨破，也不会有人相信你，其实信不信的，根本无所谓，真正重要的是，有没有掌控局面的力量。”
“早朝上那些大臣们满口宽仁振振有词，可在叫天天不应叫地地不灵的时候，我能依仗的，唯有一双拳头和一颗狠心罢了。”
秦厉放开他的手，又摸了摸他的额头，轻轻叹口气：“谢临川，你心肠太软，可不是什么好事……”
谢临川听他忽然叫自己名字，险些以为秦厉发觉他装睡了。
可秦厉什么也没有再说。
他等了一会儿，秦厉似乎没了絮叨的兴致，沉默着发了会呆，替谢临川掖了掖被角，又把狐裘披风往上提了提。
秦厉在这里坐了好一阵，见谢临川始终在沉睡，就起身准备离开。
不料那狐狸毛被谢临川吸到了鼻子里，忍了又忍，实在没忍住，猛地打了个喷嚏：“阿嚏——”
已经走到门口的秦厉霍然回头，又快步走回来，皱起眉头沉着眼盯住他：“谢临川，你醒了？”
谢临川暗叹一声，只好迷迷瞪瞪睁开两条眼缝，缓缓眨了眨，才聚焦到秦厉脸上，带着疑惑的语气开口：
“陛下？你怎么在这里？”
秦厉虚眯着双眼，神色不虞，眼神阴晴不定：“你醒了多久？刚才该不会在装睡吧？你听见朕说什么了？”
想到他刚才一时憋闷生出一丝倾诉欲，竟对着谢临川叨叨说了那么多不堪回首的过往，秦厉就恨不得把自己舌头咬掉。
他抿直唇线，颧骨绷出僵硬的形状，银发下的耳朵尖却在微微发烫。
谢临川顺势掀开狐裘披风，坐起身，一脸茫然地望着他：“陛下在这里很久了吗？方才陛下有叫过我？”
秦厉满眼狐疑，偏过头细细端详对方的神情，左看又右看也没出破绽。
他真的什么也没听见？那自己刚才悄悄摸手摸脸蛋也没察觉吧。
谢临川喝口凉茶润润嗓子，慢条斯理道：“陛下刚才和我说了什么？可否请陛下再说一次。”
秦厉嘴角动了动，挑起眉梢，两只手环抱在胸前，又恢复了一贯懒散之色：
“朕是在笑话你，堂堂一个将军，竟如此弱不禁风，稍微吓一吓，风一吹就病倒。”
他抓起床上的狐裘披风扔到谢临川怀里，慢悠悠道：“这个就赏给你了。”
谢临川兜头被披风盖住，他将狐裘握在手里，只觉绵软蓬松，如云朵裹身。
毛层厚实却不显臃肿，毛色纯然无杂，宛如上好的墨玉，确实是罕见的珍品。
谢临川摸着柔软的皮毛，抬眼看他：“陛下何故赏赐？”
秦厉重新在床榻前的椅子坐下，放松地交叠双腿，斜睨着他懒洋洋反问道：“早朝上你为何要自做主张替朕顶缸？”
“朕无论做什么，做了就敢认，可不是那种需要臣子做挡箭牌的君王，用不着你自作聪明。”
他说这话时，语调长长拖着，嘴角微微翘起一弧小角。
谢临川微微一笑，口吻平和地道：“陛下，我早朝时只说此事乃陛下一时非常之举而已，其他的我可什么也没说，陛下莫要引申。”
“再者，所谓食君之禄分君之忧，为陛下着想，也是理所当然的事。”
秦厉眯起眼睛瞧他，轻哼一声：“只有这样？”