“我先回房了，大人赶紧吃饭吧，免得饭菜凉了。”楚恬说完便离开了书房。
沈阔愈发地烦闷起来，他不耐烦地将书掷在桌面上。
沈阔心里明白这其实并不关楚恬的事，毕竟他也是谣言中的受害者。可沈阔又实在想不出妥善的处理办法，第一反应就是或许避着点儿，那些空穴来风的传言便自然而然地消失了。
但他没考虑到楚恬是个敏感又自卑的人，凡事他都要先从自己身上找问题，而沈阔刚才的举止，无疑再次让楚恬觉得问题的根源在他自己身上，所以他才会说出那样一番话来。
可当沈阔反应过来的时候，已经迟了，他想解释，可又不知该如何开口。
大庆国民风还算是开化，断袖之癖不仅算不上可耻之事，甚至一度蔚然成风。而令沈阔烦闷的不是被人说成是断袖，更不是因为楚恬的身份上得台面。
他纯粹只是因为被造谣而不高兴，偏偏别人还一直拿这事儿来嘲笑他。
沈阔怏怏地吃完了饭，思考了一下午后，他终于下定决心不再理会那些谣言。从书房出来时，他正巧碰到了从外面回来的楚恬，沈阔微笑着正欲上前打招呼时，却见楚恬避之不及地绕道走了。
笑容僵在了沈阔的脸上，抬起的手也凝在半空。
怔了一会儿，沈阔转身跟了上去，但楚恬却丝毫不给沈阔开口的机会，嘭地一声关上了房门。
“楚恬，今日上午是我的不对，我向你道歉。”沈阔一边敲门一边细声说道。
门扉上映出了巨大的黑影，楚恬缓声开口道：“我没有怪大人，大人也不必跟我道歉。”
“真的？”沈阔问。
“嗯。”楚恬轻轻应了一声。
沈阔松了一口气，“那你出来，我们一起去吃晚饭。”
里面的人沉默了下来，须臾后楚恬才道：“我刚在外面吃过了。”
“吃过了？”沈阔疑惑，“在哪儿吃的？”
“弄春楼，我在那儿与红姐和平安一起吃的。”
见沈阔没有应声，楚恬又道：“我之前与你说过的，想回去看看红姐和平安。”
“哦。”
“大人我有些累了，想休息了。”
沈阔顿了顿，回道：“行，那你休息。”
沈阔走下台阶，又回头朝屋子看了一眼，那硕大的黑影慢慢缩小，是楚恬折回了床前，接着屋中的烛火突地熄灭了。
沈阔不由自主地叹了一声，转身离开了。
作者有话说：
第12章
接下来的几天一切好似恢复如常，但沈阔察觉得出两人之间又有些不一样了。
比如楚恬在他面前表现得更加小心翼翼，举手投足间完全将自己代入了下人的心态，与他初来时一样。
沈阔提醒他不必那般卑微，楚恬嘴上倒是应了，但仍旧没有改变，气得沈阔也就懒得说了。
随便他，爱怎样怎样！
时光晃荡，转眼间便到了八月半，沈阔提前回了太师府，中秋节当天，提刑司的人走了个七七八八，除了下人，就只剩下几个值卫。
下人中，陈伯等人向来不喜与楚恬为伍，今夜众人围桌煮了古董羹，临吃饭时，云儿才发现唯独缺了楚恬。
“我今天就没有看到过他，他每日寸步不离地跟着大人，许是跟着大人一同回了太师府。”刘天道。
“不可能。大人昨日走的时候，小楚明明都还在屋中。”
“云儿你别管他了。”对云儿有意的王辉往云儿碗里夹了块肉，“人家每日跟着主子吃香喝辣的，兴许还瞧不上咱这一锅大杂烩呢。”
云儿从他们的话语中听出了端倪，她问众人：“你们是不是压根儿就没喊过小楚？”
众人面色各异，开始七嘴八舌地狡辩起来。
“我们都以为他跟着大人去太师府了。”
“对啊，况且他平日里连话都不愿跟我们说，即便我们叫了他，他也不一定来。”