“妾没有想过别的。”稚柳恢复顺从的模样，将她的手塞回了毯下，轻轻一叹，“公主提及妾的年岁，倒叫妾想起初见公主时，公主才六岁，没有封号，也没有名字，又瘦又弱，开口就是问妾要糖吃，可周翁交代了不许多给，免得夜咳不止……公主不易，妾只想永远陪着公主，余事都不重要。”
同霞也随她回忆着入了神，缓而嘴角却是衔起了一丝冷笑：“我不喜欢陛下给我取的名字，赤云为霞，艳丽绚烂，可我只是暗室里的孤雏，岂是与霞同辉？我也不喜欢他给我的邑号，我有何安，又有何喜？反而我倒是很喜欢‘十五’，每听人叫一次都像是提醒，我是先帝之女——萧济，可是位万世明君呢。”
稚柳每见她心切大事，总会劝她莫要自苦，但如今只静待她话落，低声道：“李固才已给妾回话了，事情已妥，公主接下来只需静观其变便可。”
同霞满意地点了点头，眼睛瞥见一旁的冰盘，原本堆叠的冰块已塌了下来，“去换换吧。”
稚柳也不再劝，却还不及端起盘底，忽听门外声音传来：“公主，小女高黛求见。”
虽然宅院只有巴掌大，这位倒算是稀客，就算稚柳与她每日来往，也未见她主动贴近。同霞于是犹疑了片刻才叫稚柳去迎，见她走近，手里却是端着一个白瓷小盏，一面起身下榻，先笑问道：
“姐姐找我什么事？也说了不必拘礼，直接叫我就是。”
高黛轻笑摇头，仍显拘谨，欠身施礼方回道：“小女长到这么大，从未在夏天见过冰，是以特来拜谢公主赐恩。又想公主是第一次在这样的屋子里度夏，连日又未见出门，怕是有些苦夏，便做了一碗清热益气的药膳想奉与公主。”
不想她素日既要周全家事，又要忍受冯氏的刁难，竟还能留心自己的起居，同霞不禁心中暗叹，有些兴奋，也越发对她生出好感，不等她将瓷盏呈送，自去一手接下：
“我听稚柳说了，你不但医术甚佳，厨艺也绝好，我都还没尝过呢！这是什么——”
高黛见她欢喜，也大松了口气，可正要与她解说，只见她才一提起盏盖，便连汤带盏地摔在了地上，人亦连连急退跌倒在地。她慌得手脚一跳，忙要去搀扶，又被稚柳一把推开，险些绊在门槛上。
“公主！”稚柳原只一旁静候，见同霞如此反应，先也不察缘故，此刻扑去，一看地上汤食才觉大事不好。将人极力扶起，已见她面色惨白，满脸虚汗，不及多问，又作呕不止，将一日吃的东西都吐了出来。
屋内骤生变故，高黛扶门站着，渐由初始的惊惧变得几分狐疑：她端来的汤膳只是寻常的四君鱼羹，以党参、白术、茯苓、甘草四味药材熬煮鱼肉，夏日进食，最是去湿健脾。
这纵然不如宫中御膳，也是她精心烹调的，鱼肉只取了鱼肚，还细细地挑过刺，不必咀嚼便可入喉。可公主还不及尝上一口就打翻在地，又不像是故意，实在令人费解。
“稚柳姐姐，公主定是病了，让小女看看可好？”高黛忖度半晌，仍先以医者之心看待，不闻稚柳回应，又试问道：“那叫人去请宫里的医官？”
稚柳这才仓促抛来一句：“高娘子自去忙吧，不必！”
高黛自然不好违拗，但走出几步又想公主带来的侍女唯有稚柳一个，她此刻只顾得上人，地上还有一片狼藉，便终究去端了水来，悄悄地收拾了干净。
“公主，没事了，稍待妾再去取些冰来，散散味道就好了。这都是妾的疏忽，以后再不许旁人染指公主的饭食！”
同霞抱膝蜷缩在榻上，已由稚柳为她擦洗更衣，一张面孔还是不见血色，披散两肩的发丝黑练一般，又把她衬得愈加虚弱。她许久才聚起些许力气，攀住稚柳手臂，交代道：
“不与高黛相干，你好好和她说。反正我原就是要托病的。”
稚柳自也深知其中道理，忙点头，扯过厚毯与她盖上，“公主睡睡吧，妾知道怎么办。”
同霞再无多余的精力，看稚柳出了门，缓缓合上了双眼。然而，方才的一幕还在脑海盘旋，又肆意地将并不算久远的噩梦连根拔起：
那盏药膳炖得醇厚雪白，药材的香气也将鱼肉的腥味全部遮盖，未揭盖时，她绝没想到会是一道肉羹——捣得烂碎鱼肉微微泛黄，飘浮在汤汁上，像极了痈疮上流脓的腐肉。
高齐光此日照例往许王府授课，因与许王点评前时布置下的文章，便比平素晚了一时到家。才进院子便见高黛站在正屋檐下，不进不退，不知在观望什么。
他上前询问，又不及开口便反被推远，直到宅门之外才听见解释。高黛自是要将一日的事情详细告知，可才说到公主生病，还没提到她最关心的疑惑，只见他眼色一凛，反问道：
“怎么不早来报与我知道？！”大约察觉高黛并做不得主，自己是一时冲头，沉沉一叹，便要转身回房——
“你是怎么回事？”
高黛的声音并不高，也没有追去阻拦，但一句质问却着实将人留住了。他慢慢转回，面色仍余急躁：