“灵犀姐姐，”灵犀刚拍了拍满是污泥的手，蝉衣快步而来，正色禀报，“京兆尹遣人求见，称有紧急公务，须面禀殿下。”
大过节的，听起来可不是什么好事。
里侧的李羡已然听到，心怪京兆尹有急事竟然不亲自来。他一向场面功夫做得到家。便也下意识蹙了蹙眉，去前厅接见了来人，竟是个无品无级的差吏，更疑了，“何事？”
差吏垂头答道：“有扬风书院考生洪文彬检举，同院学子苏润平，身携来历不明钱财千余两，又曾做过一篇与乡诗题目极其相近的文章，疑似与表兄礼部郎中卫源暗中勾结，以权谋私，泄卖考题。
“大理寺卿已闻讯赶至京兆府衙门，说事态未明，又值重阳休憩，加之陛下龙体违和，不宜轻易惊动圣听。已经和府尹大人协商，先行拘押审问，待查清原委再行明奏。然事关科举国本，府尹大人不敢自专，特命小人前来，先行禀报殿下。还请殿下示下。”
常例，京中凡有不平事，应先至京兆府击鼓鸣冤。京兆府审定后，再交大理寺复核，刑部执行。若有重大案情，应着三司会审。
事情还没到大理寺这一环，大理寺卿就上赶着参与其中，真是握发吐哺。
京兆尹也是反应快。只是不知希望从他这里得到什么样的示下。
大理寺都已经把话说得这么面面俱到，又兼之秋闱诸事几乎都出自他安排，如今却出了这样大的纰漏，说一句罪在他躬也不为过，自然最好也是遵循大理寺的做法。
李羡默然听完，袖中手指无意识捻了捻，片刻后，方沉声道：“裁案断狱，孤一无所知，也无权干涉，还请京兆尹大人费心，仔细审查。若为实情——
“决不姑息。”
***
“怎么可能！”
卫源和苏润平被京兆府带走，至夜未归。卫府上下，烛火通明，无人能眠。
屋内，苏夫人听完卫漪转述完始末原由，只觉得荒谬，泫然欲泣，“润平和终明怎么可能偷题漏题？”
卫漪也急得跺脚，“谁说不是呢！可哥哥他们现在被关在京兆狱中，正在连夜受讯。说是干系重大，连探视也不让。那些往日交好的大人们，一个个也都开始望风而动，生怕沾惹。闭门不见的不在少数。就这点消息，也是爹爹他们费尽周折才探听来的。”
闻言，苏清方不自觉拧紧了眉，满心懊悔，自言自语似的嘀咕：“可润平身上怎么会有那么多钱呢……我当时应该问清楚的……”
上千两，说苏润平没做点什么，苏清方是不相信的。
科举取士，乃国朝抡才重典。考子舞弊，轻则斥革，重则发配充军。官员徇私，贬谪革职乃至问斩，亦不乏其例。秋闱虽不比春闱，不过是一府一道之事，可这里毕竟是天子脚下，岂可容忍。
旁边的卫漪抿了抿唇，她也是偷听父母讲话的，支支吾吾道：“听说……是润平哥哥帮人临摹《雪霁帖》得来的酬金。只是……润平哥哥自己也讲不清，给钱让他写字的人是何来历，只说是个姓邹的商人，那幅仿帖更是下落不明。”
卫漪越说越害怕，声音发颤，“清姐姐，这要是说不明白，罪名是不是就洗不脱了？会不会……杀头啊？”
苏清方愣怔，不想竟是这样一个兜转由来。
余光里，身旁的母亲听到“杀头”二字，一时忧急攻心，两眼一黑，竟直挺挺地向后躺去。
“娘！”
“姑母！”
苏清方与卫漪惊骇失色，慌忙抢上前搀扶，将人安置坐下。
苏夫人靠着矮几，捂着心口，哽咽着反复念道：“《雪霁帖》？这是做得什么孽……”
“娘，你先别急，”苏清方强自镇定，抚着母亲的背，安慰道，“我明天去拜会一下杨御史，或许……还有转机。”
御史台掌邦国刑宪、官员纠察，与刑部、大理寺并称三司，同审大案要案。润平和杨家姑且也算有一段因缘，《雪霁帖》的伪作又在杨御史手里，若能得杨御史援手，一切或许就能柳暗花明。
次日一早，苏清方首先去了京兆狱，想跟润平问个清楚。然而无论她如何求情或是利诱，狱卒都面如冷铁，无动于衷，执杖轰她们走。
“去去去！”
只听哐当一声，她们带来的食盒被粗暴地掀翻在地，瓷盘炸开，饭菜汤汁混杂在一处，和着尘土，四散流去。
岁寒怔怔回头看向苏清方，眼中满是可惜和委屈，“姑娘……”
苏清方默默叹出一口气，收回目光，压下心头翻涌的酸涩，沉声道：“走吧，去杨府。”