苏照归抬眼望去。就着篝火摇曳的余光，他看到不远处的暗影里，那小童正蜷缩扭动着。它惨白涂粉的脸颊扭曲不成人形，异色瞳孔几乎要从眼眶中瞪出来，布满血丝。更令人心头发寒的是，它整个躯体似乎正被一种无形的火焰舔舐，皮肤表面泛起仿佛被燎烤灼伤的焦黑油亮感，而且它的块头似乎“缩小”了一圈？
就在苏照归思忖凝神时，那翻滚哀嚎的小童身体猛地一僵。它那因剧痛而猩红的双瞳瞬间锁定了篝火旁的苏照归，它四肢着地，猛地向苏照归狠狠扑来。
电光石火间，苏照归几乎是本能地反手拔剑。君子剑一声清越龙吟，青锋出鞘，快逾闪电地横在身前格挡。
“铮——”
苏照归在拔剑的瞬间才骤然想起——这小童奇诡，过往的试探中法器从来无用，君子剑合该如斩虚无，不能伤其分毫。自己这格挡，不过是徒劳。
然而下一瞬，一股“刺入”感从剑身传来。伴随着一声尖锐到变调的痛呼：“呜哇——”
君子剑的剑锋，竟实实在在地刺中了小童的胸膛，与锋锐剑刃交汇之处的黑暗中，仿佛有某种介于烟气与胶质的东西被锐利切开、割伤。
那小童猛地抱着那“受伤”的部位蜷缩成扭曲的一团，发出更加凄厉、饱含怨毒与惊惧的惨嚎。
苏照归僵立当场，持剑的手还维持着格挡的姿势。
君子剑青湛的剑身上，一滴极其粘稠、散发着浓烈腐坏甜腥气息的紫黑色“液体”，正沿着锋刃缓缓滑落，滴入篝火旁冰冷的泥土里。
苏照归心头剧震——君子剑，斩中了。法器竟对这诡异的“存在”产生了实质伤害。
难道这个世界中，某种力量的规则已经被改变了？
疑惑还未及从心底蔓延开，那小童因剧痛而抽搐的躯体猛地爆发出前所未有的狂躁，如同鬼火般猛然喷出森冷吐字：
“恨——！”
那气息无声无息，却快得超越了视觉的捕捉，骤然弥漫开来，瞬间就将苏照归整个身体包裹在内。
苏照归只觉得眼前世界骤然扭曲崩塌，粘稠恶意的绿雾将他吞噬。他唯一能做的只有握紧君子剑。
周遭营火、孤峰、夜空，乃至近在咫尺的痛苦小童，都在急速模糊、拉远、破碎……最终，沉入一片浓得化不开的无边深渊……
视野重新聚焦，剧烈的眩晕感让青年几乎呕吐。
急速的坠落。
这里是哪里？
章濯只记得率领那支早已十不存一的嫡系孤军，浴血苦战，最后几乎是用血肉填出一条生路，却被皇室一道冰冷的调令，扔进那绞杀“叛军”的绝境旋涡。
这位最不受宠，由低贱宫女所生的皇子，在领命去抵抗十倍己方的胡马时，就注定成为王朝边疆最华丽的陪葬。
这是积弊丛生王朝对满目疮痍天下的，一个最够份量的“交代”。
厮杀……抵抗……突围……最后跟随章濯突围出来的十几名袍泽，也一个接一个消失莽荒深山中，被无边的山谷沟壑埋葬。只剩下他，像一头濒死的狼，在筋疲力竭、浑身大小伤口都麻木后……
就连义父章绪将军……也为了救他而牺牲了。
章濯从山崖上直坠而下。
他像一叶迷失扁舟。饥寒交迫，伤口在极寒下失去痛觉，变得僵硬麻木。视线因为失血和冰冷而模糊重影，意识如同在黑暗冰洋中沉浮的冰块。他只能循着那冥冥中某种牵引……又或许仅仅是不甘就此倒下的本能，跌跌撞撞，一步一陷，艰难跋涉。
不知过了多久，一昼夜？还是两昼夜？亦或只是一瞬？时间失去意义。
就在意志濒临瓦解，即将彻底沉沦于这片无边死亡陷阱时，眼前浓得化不开的迷雾中，骤然出现了一道巨大的、违背常理的“阴影”。