苏照归坐于桌前，目光透过敞开的轩窗，望向南安城方向，沉入夜色的天空。
苏照归在“白鹭书院”的“梅隐轩”中安顿下来，日子渐渐有了流水般的节奏。“苏燧”凭借深厚的学识与举手投足间那份超然的气度，很快便在书院的学子先生间博得了好感。课间偶作指点，便能切中肯綮，引得听者折服；课后整理典籍，又条理分明，连最挑剔的校书博士也啧啧称奇。
这段时日，南朝也难得有一桩“喜事”传遍坊间巷陌——被北国掳去多年的一位帝姬竟得以脱身，返回了故都。
这消息本该慰藉人心，却在书院与市井间掀起了远比欣喜更汹涌的波澜。朝廷欲为归来的帝姬赐宅邸、择驸马的消息不胫而走，立时点燃了争议的火种，火苗很快便蔓延至这僻静的书院之中。
“可怜何其。金瓯破碎，帝女蒙尘，侥幸归来已是苍天见怜。”午间膳堂用饭时，一位素以宽厚著称的老夫子感叹，“陛下欲赐宅邸安其心神，择新驸马慰其余生，实乃顾念亲情，是皇家浩荡之恩，也是不幸中之万幸。怎可苛责？”
他话语中的怜悯立刻引来响应：“然也。帝姬贵女，何等金枝玉叶，却在北地受了那等磋磨……”说话的青年学子声音带着颤抖，仿佛想到那惨状便觉心痛，“如今能平安归来，难道不应好好安享余生？朝廷厚待，实乃理所应当。”
然而这悲悯之声未落，另一道冰冷而刺耳的话语便如淬毒利刃般掷了出来，是来自一位面容刻板、衣冠一丝不苟的中年文士：
“安享余生？厚待理所应当？”他放下筷子，声音不高却带着极强的穿透力，目光如炬扫视众人，“诸君皆是饱读圣贤书之人。圣人云：‘饿死事小，失节事大’。女儿家首重名节，此乃万古不易之纲常。那帝姬落入北地多时，期间遭遇何可想见？名节既已不存，未能以死明志，保全天家体面，已是憾事。朝廷不令其出家清修，以全皇家清誉，竟还要赐宅邸、选驸马？”
那人冷笑一声，声音陡然拔高，带着激愤和难以认同的嘲讽：“此非但不是‘浩荡之恩’，实乃朝廷昏悖。置忠义于何地？对那些宁折不弯、宁为玉碎不为瓦全，以死保全清白的节烈之士何其不公？朝廷又该如何褒扬他们？难道不是变相鼓励失节苟活？长此以往，纲常名教岂不崩坏？国无廉耻，人无义烈，国将不国！”
“张先生此言差矣。”方才那青年学子脸涨得通红，梗着脖子反驳，“难道只有一死才叫‘名节’？求生便是错？帝女何辜？强敌环伺，国耻未雪，罪魁在彼不在她。不去问责那掳掠强横的胡人，反倒苛责一个身不由己、饱受折磨的女子？圣人亦云：‘天地之大德曰生’！”
那位张先生立刻寸步不让：“非是苛责，是无视天道纲常。‘生’也要分怎样生。有体面地生，有苟且地生。若失了贞洁的女子皆可得如此厚待，那些为守节而从容赴死的烈女们，她们的骨头岂不是白白烂在了土里？朝廷以何颜面诏书天下，鼓励忠义节烈之风？”
争论迅速在膳堂里白热化，泾渭分明成了两派。一派以悲悯为主，强调帝女不幸、朝廷抚慰之必要；另一派则高举“名节重于泰山”的大旗，言辞激烈地认为此举是朝廷糊涂、败坏礼法、羞辱真正的忠义。两种观念激烈碰撞，言辞锋利，引经据典，字字句句都像无形的枷锁，重重压在未曾谋面却已身处风暴中心的帝姬身上，也折射出国耻创伤之后，一种矫枉过正、近乎窒息的、将名节奉上神坛的可怖土壤。
苏照归坐在角落默默听着，平静的面容下，手指无意识地捏紧了温热的茶杯边缘。这场争论的偏执本质，与道学主流视名节高于生命本身所营造的氛围一同，清晰地显示出这个时代对个体的残酷碾磨。
第62章 六一 其举是鉴 苏哥哥要捆我吗？嘻……
六一 其举是鉴
几日后的午后, 梅隐轩竹影摇曳。苏照归正在窗下研读一本古旧兵策，窗外却传来一阵略显不同寻常的动静。
一名中年女子带着个小童，在两名做平民打扮却腰杆挺直、目光锐利的随从护卫下, 正缓步行于书院东院的藏书回廊之中。她一袭素雅月白长裙，以薄纱覆面, 仅露出一双明眸, 眼神沉静，如古井深潭，然而身形间那份举手投足间仪度, 以及眉宇中凝而不散的沉郁哀婉，即使收敛依旧难掩，使周围的寒门学子都不由得停下脚步，默默侧目。
苏照归脑海中那沉寂多时的系统面板骤然震动！【叮！主线节点“帝女归尘”触发！】
一道清晰的信息流注入脑中：【归国的南朝帝姬：赵灵琮。其父道真帝已亡于北国、其兄端平帝尚囚于北国, 其为唯一脱身南归之帝室血脉，国仇家恨集于一身。】