刚回府中，他下了马车便要换车出门。
钟嘉柔扶身施礼送他离开。
戚越回头道：“对了，我大婚那日说的事希望你放在心上，去田庄学一学。戚家田产很多，着手的也都是这些生意，你自己懂这些在戚家生活才不会觉得无趣。”
钟嘉柔不喜欢去田庄，她不喜欢。
她无声了片刻，敛眉应下：“我知道了。”
戚越点点头：“以后不用跟我行这些虚了吧唧的礼，我先走了。”他的眼神忽然有些幽深，“今晚估计回不来。”
钟嘉柔心中大喜。
螓首轻颔，目送戚越离开。
到夜间她唯恐戚越再回来，索性他今晚的确一整夜未归，刘氏也说铺子上发生了点事需要戚越守着。
晨起向刘氏请完安，钟嘉柔便打算去戚家田庄上，萍娘说戚越安排了人在田庄上接待她，会教她规矩。
刘氏听到，赶忙一拍筷子：“去田庄？这狗崽子怎么非要你去田庄！”刘氏道，“你不用去了，我说过咱家田地里头的事情你不用忙活，安生待在府中就好。”
刘氏眼里有些自愧，朝钟嘉柔和颜笑着，那笑竟有几分赔笑的意味。
倒教钟嘉柔生出些不忍来：“母亲……”
“去什么去，你就在闺阁呆着，刺刺绣弹弹琴多好。”刘氏乐呵呵道，“我听你母亲说了，整个上京都没有人比你弹琴好听，你弹的琴皇贵妃与长公主都喜欢！咱们也都听听！”
饭桌上，平日口齿伶俐、最先抢话的大嫂陈香兰一时哑然。
另外三人也都一时不知如何接话。
大家是被刘氏震惊住了。
平日在家风风火火吆喝的婆婆竟然对钟嘉柔如此做低讨笑，这还像那个天不怕地不怕的健朗农妇吗？
见众人一时呆住，刘氏也不好意思讪笑：“你是大家闺秀，学田庄里的事不成体统，让外头高门知道会笑话咱们两家的。”
刘氏向众人解释：“现在咱们家封侯了，儿媳妇们都不用亲自做这些，你自然也用不着。”
可四人还是没缓过来。
他们戚家哪个儿媳没有下过田庄？
明明上个月春耕忙碌之际他们全家都下了田庄，各自带队才把那么辽阔的田地归拢好，当时戚振与刘氏都说的“咱们家不能忘本，皇帝都还带着家人每年办亲蚕礼，咱们家每年播种的时候每房都必须来”。
钟嘉柔开口打破这气氛：“母亲，这是五郎交代的，他做事应有他的安排。母亲不用为我为难，儿媳先告退了。”
钟嘉柔朝刘氏与四个妯娌行礼，盈盈退出正厅。
刘氏连忙指了陈香兰：“老大媳妇，赶紧带几个下力气的跟上，嘉柔这么个娇滴滴的姑娘会干什么农活儿，狗崽子也真是个犟骨头！”
陈香兰忙跟上钟嘉柔。
钟嘉柔对陈香兰的劝阻也只是礼貌回应，乘坐马车来了戚家京郊一处田庄。
…
这里四处辽阔，树木茂盛翠绿，一望无际的平坦绿地种满吐芽的菜苗。
远处溪水潺潺，水面波光点点，阳光洒照，一群大雁低飞。
钟嘉柔下了马车，站在这片绿地上。
这里空气倒是干净，清新的空气里夹杂着一股绿意与野花香。
候着的两个婆子带着庄上一群人朝钟嘉柔行礼，领钟嘉柔去房中先喝茶。
钟嘉柔才刚走了几步，脚下已经一片泥渍。
城郊的天气跟城中微有差别，春日夜里下过一场小雨，地面其实是干的，田庄上的婆子们领钟嘉柔走的也是最干爽的路，但架不住一脚落下去还是陷入了湿湿软软的泥巴里头。
钟嘉柔出府前特意换了轻装，裙摆比平日短了半指，利落许多。但此刻还是沾了泥，一双精美绣鞋上也扫到了青草上的泥巴。
黄泥巴糊在鞋面那朵牡丹上，跟糊在钟嘉柔脸上没什么区别。
她呆了半晌，是陈香兰唤醒了她。
“五弟妹，还是回马车上吧，也算来了一趟。”
钟嘉柔摇摇头：“大嫂陪我一道，耽误大嫂忙碌府中事务了，大嫂先回，我在庄上学习半日。”
陈香兰无法，只得留下陪钟嘉柔。
钟嘉柔深吸了口气，踩着这条湿乎乎的泥巴路往前行去。
她行路无声，细步轻盈如踏莲，一体一态都是刻在骨子里的闺秀优雅，跟这条泥巴路实在格格不入。
四周仆婢都尴尬极了，又担心她摔到，便也都有些惶恐无措。
钟嘉柔身后，裙摆上溅得都是泥的秋月终于打着哭腔喊：“姑娘，奴婢的衣裙都不能穿了，呜呜，这路怎么连石板都不铺一个，难道是存心让我们走泥巴路？这么滑，让人怎么过去嘛！”
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