回去的路似乎比来时要顺畅一些。或许是你已经稍微适应了周围光怪陆离的景象，又或许是卡尔为你隔开了一切潜在的麻烦。你们很快就穿过了喧嚣的集市，回到了相对“冷清”的影巷主干道。
当那栋破败、宏伟的【猩红圣杯】再次出现在视野中时，你心中的感觉已经和一小时前截然不同。不再是纯粹的恐惧和绝望，反而多了一丝“这是我的地盘”的奇怪归属感。
你深吸一口气，那股混杂着硫磺与尘埃的奇异味道似乎也不再那么难以忍受。胃里有了食物，身体恢复了力气，连带着面对眼前这片废墟的勇气也多了几分。
“好了，我们回去吧。得赶紧把酒吧收拾出来。”
你对卡尔说道，然后率先迈步，向着那栋在暮色中显得格外孤寂的【猩红圣杯】走去。
回到酒吧大厅，那三个劣魔果然没有让你“失望”——他们非常卖力地将灰尘从一个角落扫到了另一个角落，其中一个还抱着一根桌子腿，试图用牙齿把它啃得平整一些。整个大厅看起来比你们离开时更加混乱了。
*算了，指望他们，还不如指望我自己。*
你叹了口气，将从集市买来的酒水和食物放到吧台上唯一一块还算干净的地方，然后打开了那个沉甸甸的兽皮工具包。
“好了，都别闲着了！”你拍了拍手，试图吸引所有“人”的注意，“我们要开始修理了！”
那三个劣魔听到你的声音，立刻停下了手头所有奇怪的工作，像三只受惊的土拨鼠一样缩在墙角，用他们那双巨大的黄色眼睛惊恐地看着你。
“卡尔，让他们过来帮忙。”你放弃了与他们直接沟通，转头向唯一的翻译兼监工下令。
卡尔微微颔首，他没有说话，只是用那双血红色的眼眸淡淡地扫了劣魔们一眼。那三个小家伙立刻像是接收到了什么最高指令，连滚带爬地跑到你面前，垂着头，身体抖得像筛糠。
“经理人，您想先从哪里开始？”卡尔问道，同时将你买来的那些奇形怪状的工具一一在地上摆开。
你指着大厅中央一张桌面裂开一道大缝、三条腿摇摇欲坠的木桌，决定从这个最显眼的“残疾”家伙开始下手。
“就它了。”
你蹲下身，拿起了那把看起来最像锤子的“意志击碎者”。青铜铸成的拳头入手冰凉沉重，上面的符文在你握住它的瞬间，闪烁了一下微弱的光。
“所以……我直接砸就行了？”你有些不确定地问。
“不，经理人。”卡尔的声音在你身旁响起，他同样蹲了下来，高大的身形让你感觉很有压迫感，但他与你保持着一个礼貌的距离，“您需要先用手抚摸裂缝，感受它的‘情绪’。是暴躁的、想要彻底裂开，还是只是因为干燥而产生的‘抱怨’。”
*我还要给一张破桌子做心理疏导？*
你感觉自己的世界观正在被反复敲碎重组。但事已至此，你只能照做。你伸出手，指尖轻轻地划过那道粗糙的裂缝。
就在你触碰到的瞬间，一股微弱的、带着烦躁和抗拒的“感觉”顺着你的指尖传来。这并非幻觉，而是一种真实的情绪反馈。
“……它好像很不爽。”你小声说。
“很好。”卡尔的声音里带着一丝赞许，“那么，现在用‘意志击碎者’，对准裂缝的中心，用七成的力气，敲击三次。不要犹豫，让它感受到您的决心。”
你深吸一口气，双手举起那把沉重的拳头锤，对准裂缝中心，用力地敲了下去！
“咚！”
一声闷响，你感觉一股奇特的震荡波从锤头传出，涌入木头之中。那道原本“不爽”的裂缝，似乎在一瞬间变得“迷茫”了。
“咚！”
第二记闷响传来，你感觉手臂被震得一阵发麻。这把名为“意志击-碎者”的锤子比看起来要沉得多，仅仅是举起和挥动两次，就让你这个体质只有1的现代社畜感到了明显的体力消耗。
*不行了……好累……这玩意儿是铁做的吗？怎么这么沉……*
你咬着牙，深吸一口气，再次将锤子高高举起，准备完成卡尔指令中的第三次敲击。但这一次，手臂上传来的酸软感让你高估了自己的力量。锤子下落的轨迹有些偏移，为了修正方向，你的身体猛地一晃，重心不稳，整个人就要向一侧倒去。
“小心。”
一个沉稳的声音在你耳边响起。
你还没反应过来，一只戴着白手套的大手便从旁伸出，稳稳地托住了你握着锤柄的右臂手肘，另一只手则轻柔而有力地扶住了你的后腰，将你即将倾倒的身体牢牢固定住。
一股混合着冬日松木的清冷气息瞬间将你包围。你整个人几乎是半靠在了卡尔的怀里，隔着薄薄的T恤，你能清晰地感觉到他西装下坚实温热的胸膛，以及他扶在你腰间那只手传来的、不容抗拒的力量感。
这是你们第一次如此近距离的身体接触。
他的动作精准而克制，在你站稳的瞬间便松开了扶着你后腰的手，只有托着你手臂的那只手还未移开，仿佛只是为了帮你稳住那把沉重的锤子。
“看来您的体力，比我预估的还要……有提升空间。”卡尔的声音依旧平稳，但你似乎从里面听到了一丝极淡的、被压抑的笑意。
“要你管！”你感觉脸颊有些发烫，不知道是因为累的还是因为尴尬。你挣了一下，想从他手中抽回手臂，却没有成功。
“别动，”卡尔的语气不容置疑，“最后一下，我帮您。”
说着，他扶着你手臂的手微微用力，引导着你，将那把沉重的锤子对准裂缝中心，稳稳地、干脆利落地敲下了第三下。
“咚！”
这一次的响声比前两次都要沉稳。你看到那道原本“迷茫”的裂缝，在这一击之下，彻底失去了“反抗”的意志，变得温顺起来。
“好了。”卡尔松开了手，向后退开一步，重新恢复了那个彬彬有礼的距离，“现在，它准备好接受‘固钉’了。”
你喘着粗气，将那把死沉的“意志击碎者”扔在地上，发出“哐当”一声。手臂的酸痛和体力的透支让你烦躁地甩了甩手，然后一屁股坐在了旁边一个还算完整的木箱上。
*真是累死了，早知道当初躺平的时候就该多健健身。*
你看着眼前这片狼藉，又看了看旁边站得笔直、连呼吸频率都没变的卡尔，一股无名火涌上心头，化作了一句充满怨念的吐槽。
“等以后有钱了，我们必须要雇专门负责维修的员工。”
你的声音里带着显而易见的疲惫和不满。
卡尔闻言，将手中的工具包和采购来的物资轻轻放在地上，动作依旧优雅。他那双血红色的眼眸转向你，平静地回应道：
“一个非常具有远见的规划，经理人。您的这个目标，已经被我记录为酒吧未来发展的优先事项之一。”
他停顿了一下，用他那特有的、不带感情却总能精准戳中要害的语气补充道：
“不过需要提醒您的是，在地狱，掌握着‘修复’与‘创造’能力的工匠，其价值远高于单纯负责‘破坏’的战士。一位优秀的维修师，不仅需要支付高昂的薪酬，往往还需要签订更为苛刻的专属契约。他们是任何一个势力都渴望拥有的宝贵资产。”
他的话语，巧妙地将你的抱怨，转化成了一个清晰、但又充满挑战的未来目标，让你瞬间意识到，“有钱”只是雇佣维修工的第一步。
你喘着气，手臂的酸软让你不耐烦地将那把沉重的“意志击碎者”扔到一边。你一屁股坐在旁边一个还算结实的木箱上，抬头看着面前这个从头到尾都保持着优雅姿态、仿佛只是在参观艺术展的男人，终于问出了积压在心底的疑问。
“卡尔，这酒吧这些器物，原来应该是你修理的吧？”
*你这个“守墓人”当了这么久，总不能连个桌子都不会修吧？*
听到你的问题，卡尔那双血红色的眼眸中闪过一丝极其复杂的微光。他并没有立刻回答，而是抬起手，用戴着白手套的拇指和食指，轻轻捏了捏自己的袖口，将那本就平整的布料抚弄得更加一丝不苟。
“经理人，这是一个非常合理的推断。”他终于开口，声音平稳得听不出任何情绪，“但答案是，并非如此。”
他微微俯身，让你能更清晰地看到他那双深邃的、非人的眼睛。
“我的职责是‘维系’，确保这些器物不至于在时间的侵蚀下彻底化为尘埃。但‘修复’，或者说‘重塑’，则完全是另一回事。这涉及到对器物‘意志’的干涉与‘说服’，而这种权力，只掌握在拥有所罗门血脉的您的手中。”
他伸出手指，指了指你刚刚丢在地上的那把拳头锤。
“这些工具，在您手中是‘说服’的权杖；但在我手中，它们只是普通的金属。我若强行使用，非但无法修复，反而会激起器物更强烈的反抗，导致它们彻底崩坏。简单来说，”他为你做了一个你能理解的总结，“对于这家酒吧而言，您是‘医生’，而我，最多只能算个懂得如何递手术刀和纱布的‘护士’。”
*说得这么好听，不还是得我自己动手？*
你感觉自己被他这套说辞绕了进去，但又找不到反驳的理由。
“所以，修理的全过程都需要我亲力亲为？”你的语气里带着最后的挣扎。
“不，经理人。”卡尔摇了摇头，“‘说服’的核心步骤，比如刚才的敲击和之后的‘固钉’，必须由您完成。但其余的体力劳动，比如将桌子扶正、打磨、搬运，都可以交给我和那三位劣魔。您只需要在关键时刻，赋予它们‘新生’即可。”
接下来的几个小时，你深刻体会到了什么叫做“隔行如隔山”以及“体质为1的痛”。
整个维修过程，就像一场由你主导、卡尔指挥、劣魔执行的流水线作业。
你负责最核心、也最消耗精神的“开刃”工序。每一张破损的桌子、每一把断腿的椅子，都需要你先用手触摸，感受其“情绪”，然后用那把沉重的“意志击碎者”进行精准的“说服”敲击。每敲完一下，你都感觉自己的手臂像是灌了铅，精神也随之抽离一分。
而在你完成“说服”之后，卡尔便会立刻接手。他会用一种你完全看不懂的逻辑，指挥那三个劣魔将桌椅扶正、固定。他自己则会拿起那把骨质锉刀，以一种近乎艺术的手法打磨你敲击过的裂缝边缘，使其完美地贴合在一起。
最后，你会像个献祭的女祭司，拿起闪烁着不同光芒的“情绪固钉”，在卡尔的指引下，将它们按入预留的孔洞。你只需要用锤子轻轻一敲，那钉子便会自动钻入木材，发出一声微弱的“嗡”鸣，随后整个器物便会奇迹般地严丝合缝，牢固如初。
时间就在这种“你负责敲、卡尔负责后处理、劣魔负责打杂”的循环中飞速流逝。从最开始的手忙脚乱，到后来的逐渐麻木，再到最后的机械重复。你感觉自己不像个经理，更像个给工具附魔的流水线女工。
当最后一把椅子的第四条腿被牢牢固定住时，你再也支撑不住，将锤子往地上一扔，便瘫坐在了这把椅子上，感觉身体里的每一丝力气都被抽干了。
你抬起头，环顾四周。
原本那个布满灰尘和蛛网、如同废墟般的酒吧大厅，此刻已经焕然一新。地面被打扫得干干净净（虽然你不敢细想劣魔们是用什么打扫的），十几张桌椅整齐地摆放着，虽然样式古旧，但都光洁如新。吧台也被擦拭得能倒映出穹顶暗淡的光。
整个空间，终于有了几分“可以营业”的样子。
而卡尔，他正站在吧台旁，脱下了那件一尘不染的西装外套，只穿着一件洁白的衬衫。他将袖子优雅地挽至小臂，露出线条流畅的手腕，正用一块干净的布，不疾不徐地擦拭着刚刚用过的工具，仿佛刚才那场高强度的体力劳动对他而言，不过是一场轻松的饭后散步。
你的抱怨有气无力，像是一团被揉皱的废纸，从喉咙里挤了出来。你整个人都陷在刚修好的椅子里，感觉身体的每一个关节都在叫嚣着抗议，骨头缝里都透着酸痛。
“我这是来做经理人的，还是来做木工的……”你歪着头，看着天花板上那些依旧存在的、但已经干净不少的蛛网，自嘲地扯了扯嘴角，“我之前的第六感没错，你发的offer就是个诈骗信息。”
*说好的艺术总监呢？艺术总监需要亲自抡大锤吗？*
正在吧台旁，用一块干净的软布一丝不苟地擦拭着那把“意志击碎者”上并不存在的灰尘的卡尔，闻声停下了手中的动作。
他将擦拭好的锤子轻轻放在吧台上，然后转过身，向你走来。他那身洁白的衬衫在昏暗的光线下显得格外醒目，挽起的袖口下，小臂的线条流畅而有力，与你此刻的瘫软形成了鲜明的对比。
他在你面前停下，你仰着头，看着他居高临下的身影。你本以为他又要说出那套“这是对你的考验”之类的陈词滥调，但出乎你的意料，他只是静静地看了你几秒，然后，做出了一个让你完全没想到的动作。
他微微弯曲膝盖，在你面前单膝蹲了下来。
这个动作让他那双深邃的、燃烧着血色光芒的眼眸，刚好与你平视。你们之间的距离瞬间拉近，那股清冷的松木气息再次包裹了你，但这一次，似乎还夹杂着一丝他身上因活动而产生的、淡淡的温热。
“从工作内容来看，您今天的职位确实更偏向于‘工匠’，而非‘经理人’。”他平静地陈述着事实，并没有反驳你的“诈骗”指控。
“但任何宏伟的建筑，都需要建筑师亲自打下第一根基桩。您今天所付出的每一分体力，都是在为您未来的帝国奠基。”
他顿了顿，血色的眼眸中映出你疲惫不堪的倒影。
“不过，人类的身体确实有其极限。看来今天的奠基工作，已经超出了您的负荷。”他的声音压低了一些，少了几分公事公办的冰冷，多了几分……类似于体恤的温度，“您的房间已经准备好了。需要我带您过去吗，经理人？”
你看着他，感觉眼皮重得像挂了铅块，连抬起一根手指的力气都没有了。你放弃了逞强，用一种近乎撒娇的、理所当然的语气，向他伸出了手。
“我站不起来了，你扶我一下。”