婆婆挥了挥拐杖，范大嘴几个人这才意犹未尽地缩了缩脖子，一边窃窃私语，一边悻悻地散去。
院子里恢复了死一般的、令人窒息的寂静。只有还没流尽的污水顺着缝隙滴答的声音。
婆婆看着田小草，那眼神里没有同情，只有一贯的冷漠，“小草，往后管好你那个儿子的嘴。要是再让我听见这些下流话，你们母子俩就给老身打包滚出李家。咱们李家，留不得长舌头的祸害。”
停顿了一下，她又转向喜凤，语气变得阴森可怖，“喜凤，你也给我消停点。”
“别以为老身是瞎子、是聋子。你要是真敢闹出什么伤风败俗的丑事，败坏了祖宗的名声，我第一个打折你的腿。”
喜凤缩了缩脖子，脊背一阵发凉。她心虚地低着头，眼底闪过一丝毒辣。
然而，就在婆婆转身进屋的一瞬间，喜凤猛地抬起头，隔着虚空，对着田小草露出了一个带着胜利快感的笑容。
赢了，她又赢了。
真以为所有人都会相信你吗？
田小草没有回应。
她默默地蹲下身，修长的手指因为用力而颤抖着。
她捡起那只被打翻的、沾满了泥水的木盆，又一件件拾起那些被踩脏的衣裳，重新清洗。
第 13 章
入夜，偏房的油灯忽明忽暗，像是一只在风中挣扎的残萤，吐着细碎且昏黄的火苗。
田小草坐在炕沿边，那张清秀的脸庞在忽闪的灯光下显得愈发苍白，半边红肿的脸颊透着刺眼的青紫。
她手里攥着那根细细的小竹条，指尖因为过度用力而泛着青白，整条手臂都在微微颤抖。
“过来。”她的声音嘶哑得厉害，像是刚从粗糙的砂纸上磨过，带着一种令人心碎的疲态。
小浩站在阴影里，小小的身体紧绷着，像是一张拉满的弓。
他仰着脸，那张还没脱去稚气的脸上挂着斑驳的干泪痕，“妈，我没瞎说，我真的看见了。”
小浩的声音哽咽，却清晰得让小草心颤。
她当然知道他没瞎说，他说得一切，就算她再不愿相信，也都在喜凤的行为中证实。
“妈，我跟你说过的，在西头的小林子里，大龙妈跟那个牛二搂在一起，还亲嘴。”小浩旧事再提，丝毫没注意此时田小草低沉的脸色。
“妈，凭什么二婶能那样欺负你？我想让她们抬不起头来！”
“啪！”
一声清脆的响动，划破了死寂的夜。
竹条带着某种绝望的狠戾，重重地落在小浩细嫩的手心里。
田小草感到自己的心脏在那一瞬间也跟着抽搐了一下。
她看着儿子手心迅速浮起的一道红痕，那是她亲手刻下的伤。
不知道是怎么了，她明明只想口头教育的，却在一瞬间怒气冲顶，下了狠手。
“不许说！那是你二婶！那是长辈！”她低吼着，每一个字都像是从牙缝里生生挤出来的，带着浓重的鼻音，“以后这些话，哪怕烂在肚子里，发了霉，烂透了，你也不许再说一个字！”
“你想让这个家散了吗？你想让你妈去死吗？”
她怎么会不知道真相？她怎么会不知道对错？
她从小就教育小浩守品德讲真话，怎么会自己变成了说谎的人？怎么自己变成了逼他说谎的人？
田小草咬破嘴唇，不再看小浩，或者说她害怕看到小浩纯真的双眼。
小浩终于崩溃了，他放声大哭，那哭声在寂静的夜里显得格外凄惶。
他像个受惊的小兽，猛地扑进田小草的怀里，稚嫩的小手死死抱住母亲单薄的腰身，哭得整个人都在打战。
“妈……我错了，我以后再也不说了。你别哭了，”小浩抽搭着，声音里透着股令人绝望的懂事，“妈，我以后变强大了，我一定保护你，谁也不许再欺负你……”
那一瞬间，田小草苦守了一整天的心理防线，在孩子稚嫩的誓言面前彻底土崩瓦解。
她紧紧搂住孩子瘦小的肩膀，将脸深深地埋进他散发着泥土气和汗味的颈窝里，爆发一阵痛哭。
她整个人都剧烈地颤抖起来，她在哭儿子的早慧，在哭这世道的不公，更在哭自己的软弱。
“儿子……是妈没本事……妈对不起你……”
月光清冷如霜，顺着残破的窗棂撒进屋内，映照着这对在苦难中相拥的母子。
与此同时，正房里的喜凤却翻来覆去，一夜未眠。
她心虚地躺在那张宽大的红木床上，闭上眼，是牛二那双混杂着欲望和激情的眼，睁开眼，则是田小草那双静如死水的、仿佛能看穿一切的眼。