“放心，张婆婆最见不得孩子受苦。”王二柱拍着胸脯保证，“去年村里来了个逃难的孤女，就是她收留的，现在那姑娘在村里帮着做针线活，日子过得好好的。”
他从布包里掏出个油纸包，打开里面是几块糖糕，塞给裴寂，“这是给我家娃儿吃的，你先吃，甜丝丝的。”
裴寂看向哥哥，见裴惊寒点头，才小心翼翼接过，小声道了谢，掰了一半递给他：“哥，你吃。”
张铁山看着这一幕，叹了口气：“你们俩也是命苦，不过到了村里就好了。村里最近刚收割完麦子，各家都有余粮，凑口饭吃不难。要是你们愿意，惊寒可以跟着我们学打猎，虽说辛苦点，但能挣口饱饭。”
裴惊寒立刻站起身，对着三个猎户深深鞠了一躬：“谢谢三位大叔，要是能学打猎，我一定好好学，绝不给你们添麻烦。”
他知道，这是猎户们能给的最实在的帮助。
裴老大摆摆手，笑着说：“别急着谢，打猎可是个苦差事，得先练臂力、辨方向，你这小身板还得养养。先跟我们回村安置下来，慢慢来。”
阳光透过茅草屋的缝隙照进来，落在兄弟俩和猎户们身上，之前的紧张氛围荡然无存。
裴寂捧着麦饼，小口吃着，脸上露出了多日来第一个安心的笑容。
三个猎户心底都这般的好，想必村里人的心眼坏不到哪儿去，等他和哥哥在村里安置下来，慢慢打算。
裴惊寒看着弟弟，心里也松了口气，只是他握着麦饼的手依旧没有放松，他知道，就算到了村里，他们的日子也不会轻松，他必须更加努力，才能护好弟弟。
第8章
稚弟依兄辞草屋，村人赠暖筑新家
“收拾收拾东西吧，我们趁太阳还没太毒，早点下山。”裴老大站起身拍了拍身上的草屑，目光扫过这间简陋的茅草屋，“贵重东西都带上，别的破烂就别留了，村里不缺这些。”
裴惊寒点点头，拉着裴寂开始整理行装，还算干净整洁的换洗衣物、被褥、鞋子，母亲留下的粗针麻线、父亲的小剪刀，刚编好的渔网和装着野果的粗陶碗。
裴惊寒把这些东西细细裹好装进布包里头，挎在肩上。
裴寂则小心翼翼地把剩下的麦饼和糖糕放进油纸包，揣在怀里，像护着什么宝贝。
张铁山见状，从背上解下一个空着的兽皮袋递过去：“用这个装吧，防水耐磨，比毯子结实。”
裴惊寒愣了愣，连忙接过道谢，兽皮袋上还带着淡淡的皮革清香，显然是刚鞣制好不久的。
王二柱走到屋门口，见裴惊寒把柴刀也别在了腰上，忍不住笑道：“山里的路不好走，你这小身板别扛太重，我来帮你背包袱。”
说着不由分说就抢过裴惊寒肩上的兽皮袋，往自己背上一甩，动作干脆利落。
“大叔，我自己能行。”裴惊寒连忙去抢，却被王二柱用胳膊挡开。“听话，你照顾好你弟弟就成。”
王二柱揉了揉他的头，“等你再长两年力气，有的是活儿让你干。”
裴寂紧紧牵着哥哥的手，仰着头看他，小脸上满是雀跃：“哥，我们真的要去村里了吗？那里有很多人吗？”
“嗯，有很多和善的人。”裴惊寒蹲下身帮他理了理额前的碎发，“到了村里要懂礼貌，见了长辈要问好，不能随便乱跑，知道吗？”
“我知道啦！”裴寂用力点头，转头看向走在前面的王二柱，小声问，“哥，王大叔家的娃和我一样大吗？我能和他一起玩吗？”
“当然能。”走在旁边的王二柱听见了，回头笑道，“我家娃叫狗剩，比你大一岁，最是喜欢和小伙伴一起掏鸟窝、摸鱼虾，你们准能玩到一块儿去。”
下山的路比上山时好走不少，猎户们常年在山里穿梭，脚下的路熟得很。
裴老大走在最前面，用柴刀劈砍着挡路的荆棘藤蔓；张铁山断后，时不时提醒兄弟俩注意脚下的碎石；王二柱则走在中间，刻意放慢脚步等着他们，还时不时弯腰帮裴寂捡几颗路边红透的野果。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
裴寂一开始还紧紧攥着哥哥的手，走了一会儿就被路边的小松鼠吸引了目光，脚步也轻快起来。
裴惊寒则时刻留意着周围的环境，把猎户们辨认方向的法子悄悄记在心里，哪棵树上有独特的年轮，哪块石头的形状像卧虎，这些都是在山里生存的本事。
“前面转过那个山坳就看得见村子了。”裴老大指着不远处的弯道说道。
裴惊寒和裴寂都不由得加快了脚步，绕过山坳的瞬间，眼前豁然开朗。
山脚下的杏花村依山傍水而建，几十间土坯房错落有致地排列着，屋顶的炊烟袅袅升起，混着田野里麦秆的清香飘过来。