裴惊寒用柴刀小心翼翼地挖起，去掉老根，只留嫩尖，放进布袋里。路边的马齿苋也长得肥嫩，叶片厚实多汁，既能生吃也能煮熟，裴寂跟着哥哥一起采摘，很快就攒了一小把。
往回走时，裴惊寒又在溪边发现了几丛水芹菜，翠绿的茎秆带着水汽，掐断后有清新的香气。他知道这菜无毒，还能补充水分，便割了些带回去。
等回到暖泉潭边，布袋已经沉甸甸的，装着草莓、山莓、蕨菜、马齿苋和水芹菜。
两人坐在岩石上，先吃了些野果垫肚子，看着晾晒的衣物在风里轻轻晃动，鼻尖萦绕着阳光和草木的气息，连日来的疲惫仿佛都被这满载的收获冲淡了。
裴惊寒摸了摸弟弟的头：“今晚我们能煮野菜吃，再拌点野果，不用饿肚子了。”
裴寂点点头，手里还攥着一颗没吃完的草莓，眼里满是满足，仰着头，“哥，我们什么时候能吃上肉呢？”
他与兄长的身体都严重的营养不良，路上吃的都不是什么好东西，要是再不吃点肉补充补充，他们二人怕是撑不了几天。小脸上的肉都脱了形，原本圆乎乎的脸颊凹下去，只剩一双眼睛格外大，此刻望着裴惊寒，满是孩童对肉食最纯粹的渴望。
裴惊寒的手顿了顿，摸向弟弟细瘦的胳膊，指尖能清晰摸到凸起的骨节，这让他心口猛地一酸。
他别开眼，看向潭边波光粼粼的水面，声音尽量放得柔和：“快了，小宝再等等。”
弟弟馋肉，他又何尝不馋。
第5章
竹影横潭生险意，果香绕榻动归心
裴惊寒想起在家时，父亲偶尔会从镇上捎回一小块猪肉，母亲会切成肉沫，混在糙米饭里煮得喷香，弟弟能捧着碗吃满满的一大碗，嘴角沾着油星子笑。
可如今，那样的日子成了遥不可及的奢望。逃荒路上，别说猪肉，连只肥点的老鼠都难撞见，偶尔看到飞鸟，不等他们反应就扑棱着翅膀飞走了。
父亲、母亲也……，他们两兄弟只能互相扶持。
“你看这溪水，”裴惊寒指着不远处的溪流，“暖泉潭连通着小溪，说不定下游有小鱼小虾。明天我们寻个东西，做个简易的渔网，去溪边试试。要是能捞到几条小鱼，烤着吃，也算是肉了。”
裴寂的眼睛瞬间亮了，攥着草莓的手都紧了几分：“真的吗？哥你会做渔网？”
“以前跟着父亲学过一点，”裴惊寒笑了笑，揉了揉他的头顶，“我们的有几件粗布衣裳破的不行了，明日拆下来的布刚好能用。明日早上我们就动手做，下午去溪边碰碰运气。”
他嘴上说得笃定，心里却没底。简易渔网捞鱼本就靠运气，何况这荒山里的溪流，能不能有鱼都两说。但他不能让弟弟失望。
裴寂已经开始掰着小手盘算：“要是捞到鱼，我要帮哥哥捡柴，把火生得旺旺的，烤得香香的。一条给哥哥，一条我自己吃，要是有第三条，就留着明天吃。”
“好，都听你的。”裴惊寒看着弟弟雀跃的模样，心里的沉重淡了些。他捡起地上的布袋，将剩下的野果都装进去，“我们先把东西收好，早点回茅草屋，今天养足精神，明天才有力气做渔网、捞鱼。”
裴寂撑起自己的身子来，突然指着潭边的草丛，嗓音不大带着惊恐，“哥，那是不是毒蛇？”
闻言，裴惊寒顺着他指的方向看去，心脏猛地一缩，瞬间站起身将裴寂护在身后，手里的柴刀紧紧攥住，声音压得极低：“没事，哥哥会护着你的。”
只见一尾半米长的青竹蛇正盘踞在晾晒衣物的岩石旁，翠绿的蛇身与周围的草叶几乎融为一体，唯有分叉的舌头时不时吐出来，带着冰冷的寒意。
六月的暖泉潭水汽充足，正是蛇类活跃的时节，这蛇怕是被潭边的温暖和水汽吸引而来，此刻正盯着岩石上晾晒的衣物，不知是被气味吸引，还是单纯在纳凉。
裴寂被哥哥的反应吓得缩了缩脖子，小手紧紧抓住裴惊寒的衣角，大气不敢出。他曾在逃荒路上见过被蛇咬伤后倒地不起的人，此刻看着那蛇冰冷的眼睛，浑身都发起抖来。
他害怕，害怕自己和哥哥就这样死在了毒蛇嘴巴里。
裴惊寒屏着呼吸，缓缓往后退了两步，将裴寂往远离草丛的方向带。他知道青竹蛇有剧毒，且动作极快，此刻绝不能惊动它，更不能让它靠近弟弟。
“小宝，慢慢往后退，别跑，别出声。”他低声叮嘱，目光死死锁住那条蛇，脑子里飞快盘算着对策。
蛇似乎察觉到了动静，头部微微抬起，身体也绷紧了，像是随时准备发起攻击。
裴惊寒的心提到了嗓子眼，他瞥了眼旁边的树枝，又看了看手里的柴刀，柴刀太短，直接上前驱赶太过危险，一旦被咬伤，在这荒山里根本无处求医。