冷风从车帘灌进来，吹起车厢悬角的香囊，座下铺着一层又一层的皮毛软垫与毯子，华美而暖和。豆蔻爬起来将帘子系严实，一面嘟嚷着：“少主不喜欢那小子，何故与他们同行……”
“出城只此一道，难道此道是他家开的，我还要让他不成？”玉其拢着手指，指腹上轻微的划伤还有刺痛感，令人不快。
哈布尔热情洋溢的声音传来：“赛罕，我们等你老半天了！巴依说你一定会来的，你们私下约定好了，也不告诉我一声。”
玉其瞧着车帘上影子，应是只有哈布尔一个人，便解释道：“我是去沙州探望祖母。”
“你去沙州！”哈布尔惊了一下，又笑，“那也同路，到了肃州去我家坐坐，我们家在牧场上，那儿有群马，春来赛马可壮观了……”
到肃州还有些时日呢。玉其默不作声，哈布尔又道：“天苍苍野茫茫，这般美景，赛罕闷在车里作甚，下来同我们骑马呀。”
豆蔻出声：“不比平日在城里，此去路遥，我家少主顾惜身子要紧。”
“赛罕，你可是哪儿不舒服？前些日子……”
玉其生怕哈布尔说出吃醉了酒之类的话，忙道：“现下人多拥挤，过了番禾县我同你骑马。你可要上车里来暖和暖和？”
“我跑起来还嫌热呢……”哈布尔似乎回头看了一眼，犹犹豫豫地说，“赛罕，把孩子们抱到你车里去，你看可好？”
“好啊。”玉其没有犹豫，拍了拍车舆，让驾车的护卫停一停。
豆蔻努了努嘴，眼神透露不满：“少主还说不偏心，这车本也不大，那帮孩子来了，奴只能同那香囊搁一起了。”
玉其忍俊不禁地睨了她一眼，就见一帮孩子吵吵闹闹来了。她们一个接一个爬进车厢，四下一望，发出呜哇的赞叹。年纪最小的阿纳日直往玉其怀里扑：“赛罕香香！”
豆蔻学着孩同的模样动了动嘴巴，悻悻地缩去了边上。玉其一手揽着阿纳日，一手指了下案几上的铜制提柄手炉：“喏，给你。”
豆蔻脸朝一边：“奴不要，奴还是下车去吧！”
“哎……”玉其没能拦住，一帮孩子推搡着豆蔻下去。
窗外传来哈布尔毫不客气地笑声。
孩子们闹腾着让玉其讲故事，玉其想起的皆是传奇里的痴男怨女，便翻开冯善至拿给她护身的七曜历，用蕃语解说起来。她们劲儿来得快也去得快，最后头靠着头，睡了过去。
玉其也不知不觉睡着了，一觉到夤夜，已至番禾县的牧场。阿媪与哈布尔将孩子们接连抱下车，阿纳日还睡在玉其臂弯，压得她半个身子发麻。
玉其另一只手将阿纳日捞起来，等人来接，等来的人却是李重珩。他屈膝撩开了门帘，牧场零星的灯火透进昏黑的车厢，玉其疑心被他看见刚醒的样子，慌忙将孩子送过去，不慎力道松了，阿纳日屁股磴了一下，勐然惊醒，哇哇大哭。
“乖……”李重珩将孩子抱在怀里，低声哄着，下了车。
哭声远去，哈布尔他们说话的声音传来。
玉其静坐了片刻，理了理衣袍与发鬓，戴上帷帽，钻出车帘。
李重珩递来裹着皮革护腕的手臂，玉其睫毛微颤，掀起眼帘。他神色淡淡，却有股理所当然的意味：“今日多谢。”
玉其压下眉头，一把推开他，径自跳下了车。软底履在起霜的草地上打滑，她一步趔趄，着急着站稳，被她拒绝的人从背后扶住了她。
她穿得厚实，只感觉到他掌心力道很大。她旋即转身，退开半步，又是半步。
低低的风吹起他们的衣袂，发丝撩拨额边，她觉得冷，耳朵格外烫，有什么催促她开口：“才不是与你们同行。”
李重珩笑开了，露出齐整的皓齿。可他不说话，让人更加无地自容。
“你……”
玉其出声的同时，李重珩轻声道：“知道了。”
玉其抿住嘴唇，快步走开了。
哈布尔领着孩子们在溪边扎营，招呼玉其：“赛罕，同我一起睡吧！”
玉其一噎，却是停下脚步：“阿纳日呢？”
“阿媪哄着呢。”
玉其点了点头，看向附近的客舍：“我带了商队。”
哈布尔也不好再挽留：“夜里当心，我们就在这儿。”
阿媪抱着孩子远远望过来，玉其挥手道别，走上吊桥。
官道上约莫三十里一驿，客舍与营地依官驿而立，迎风飘扬的店招下灯笼莹莹发亮。
同行的还有几个商户，他们向车坊赁车马，雇了护卫。他们是河西的生面孔，带了一批铜镜、陶瓷、彩色陶俑之类的器物，要去西域。
玉其同他们打过照面，吩咐护卫卸货仔细些，进了客舍。这间客舍是下县条件最上乘的，堂间供食，三三两两的人围坐着，把酒相谈，四下弥漫牧场奶酒的气味。
豆蔻率先来订食宿，店家说已没有上房了，只有通铺。豆蔻一路上闷气，不客气道：“我家车坊向来关照你们生意，识相的还不把上房腾出来！”
店家满头大汗：“娘子，上房确已订满了。此去关外的人多着呢，说是西域高僧要在沙州千佛洞开坛讲经，不要说僧人信众，达官贵人我们都招待不过来啦……”
说着无心，听者有意。豆蔻瞪大眼睛，玉其赶在她闹事之前，快步上前：“就要通铺。”
店家瞧见玉其遮面的绉纱，一身光亮的狐皮披袄，微微垂首，拱手道：“可是少主娘子？”
豆蔻斥声：“恁多话。”
店家为难：“通铺住的是些什么人，怎能让娘子屈就……”
外面有人朗声招呼店家，玉其回头，只见乌泱泱一帮人来了。为首的几个僧人低眉敛目，后面的仆从与护卫拥簇着石炎廷。
店家迎上前去：“萨保，上房请。”
豆蔻大惊失色：“好你个田舍小儿——”
石炎廷身边的仆从得意地笑道：“时下住宿紧俏，我们早早订了房，怪只怪豆蔻娘子不关心外边的消息。”