关罄繁发语音的时候，蒋明筝和池追正蹲在果园边上，跟当地的主播学怎么在镜头前自然地介绍苹果。关罄繁靠在树干上看了他们一会儿，发现这俩人一个比一个有意思。这几天相处下来，她算是看明白了，蒋明筝和池追是这八个人里真正内向的那一类，不是社恐，是那种不需要社交能量的人，能不开口就不开口，能站在角落绝不站中间。
所以她提出自己不想上镜、只想在幕后操作的时候，本以为这俩人会面面相觑然后推脱一番。结果蒋明筝几乎是第一个举起手的，举完之后还怕她不放心，又补了几句，说自己大学当过广播站站长，还主持过年会，虽然不是专业主播，但起码不会冷场。语气很平，没有刻意表现，也没有故作谦虚，就像在陈述一件事实。
关罄繁见过的聪明人很多，捧着她、顺着她、勉强自己的人更多。但蒋明筝不一样。她能看出来，蒋明筝对她有一种说不清道不明的关注，有点像崇拜，又有点像好奇，总之不是那种功利性的讨好。而这件事上，蒋明筝是真的想上。不是因为想在镜头前露脸，也不是因为想讨好谁，大概只是因为那些果农站在太阳底下，抱着装满苹果的竹筐，用那种“你们是大城市来的贵人吧”的眼神看着他们。
蒋明筝心软了。
关罄繁发现自己越来越看得懂这个人了。蒋明筝有一种无可救药的善良，对她是这样，对池追也是这样。池追看蒋明筝的眼神，是个瞎子都能看出意思来，但蒋明筝偏偏一副浑然不觉的样子，客气、周到、保持距离，既不给人希望也不让人觉得难堪。而对隋致廉——昨晚她虽然喝了酒，但没到断片的程度。她记得清清楚楚，蒋明筝在酒桌上几次看向那个喝闷酒的男人，记得她追出去之前那副欲言又止的表情。
要说蒋明筝对隋致廉一点意思都没有，她可不信。
但这不重要。关罄繁不在乎蒋明筝对谁有意思，她在乎的是另一件事：隋致廉那副永远滴水不漏的假面，到底能不能被撕下来。
只要能让他露出破绽，她不介意推一把。至于这个过程会不会伤到蒋明筝，她深表遗憾，但遗憾归遗憾，不妨碍她继续往前走。补偿她会给到位，而且给得漂漂亮亮，让对方连怨都怨不起来。毕竟，她已经许诺了蒋明筝一个愿望，不是吗？一个愿望换一颗棋子，这笔账怎么算都不亏。
想着，关罄繁没再去管那头学得热火朝天的两个人。她转身进了屋，找到总负责人和驻点的政府干部，自然而然地接过了话头。有人在前头冲锋陷阵，后勤这块她总不能做得太寒碜。既然要干，那就干得像样点，至少不能让人挑出错来。
“你确定可以？”
蒋明筝见那个帮她们熟悉脚本的主播终于被叫走去处理别的事了，赶紧凑到池追身边，压低声音问了一句。问完之后她自己先犹豫了一下，表情里带着点“我是不是太小看你了”的不好意思，那种欲言又止的模样直接把池追逗笑了。
“当然可以。”池追拿着脚本，笑眯眯地看着她，“你不会觉得我有镜头恐惧症吧？”
蒋明筝被他笑得有点窘，嘴硬道：“我没那个意思……”
“我也算三分之一公众人物吧？”池追打断她，语气轻松得像在聊天气，“好歹也上过几次领奖台，被摄像机怼着脸拍过好多回了。这点临场能力还是有的，你放心。”
他说“你放心”三个字的时候，语气特意放软了一些，像是在安抚一只不太安分的猫。
蒋明筝却没被他这套糊弄过去，白了他一眼：“少贫。下午要直播三个小时，和你平时那些赛后采访不一样。采访再长也就十来分钟，问答都有套路，稿子也有人帮你准备。直播带货是另一回事，你得一直说话，不能冷场，还得接得住观众的弹幕，遇到刁钻的问题要当场圆回来，体力消耗和心理压力都不是一个量级的。”
她说完这一长串，顿了顿，又补了一句，语气比刚才沉了几分：“万一说错了什么，会对你有影响。就像你说的，你是公众人物。直播间里什么人都有，截图录屏一条龙，你今天说错一句话，明天就能被剪辑成十个版本挂遍全网。我不想到时候因为你帮我顶了这个活儿，反而惹一身麻烦回来。”
她说这话的时候没有看他，低着头翻手里的产品资料，翻了两页又停下来，像是觉得自己刚才那番话太重了，又轻声补了一句：“所以你要是觉得不行，现在就告诉我，我一个人能上，你别硬撑。”
“姐姐，我不是两年前只能躲在你身后的小孩了。”
池追说出这句话的时候，语气很轻，但每一个字都像是从胸腔里一个一个挤出来的。他发现蒋明筝现在照顾他的样子，和当年在川藏线上没什么区别。是好意，他领情，也很受用。但这种好意让他觉得，自己在她的世界里永远只是一个“弟弟”，一朵需要被小心呵护、搬进温室里的花。可他是个男人。
他早就不是那个小孩了。
“我二十五了。”
他说完这句，目光灼灼地盯着蒋明筝。那眼神里没有怨，没有急，只有一种被压了很久之后终于决定摊牌的认真。蒋明筝被他盯得不自在，立刻低下头去，假装继续翻手里的脚本，纸张被她翻得哗啦作响。池追知道，这人又开始冷处理了，装蜗牛，把头缩回壳里，假装什么都没发生过。
可这一次，他不想退。也不想再懂事了。
就像今天早上在别墅院子里那场折返跑挑战一样。节目组在草坪上划了三条线，三个男嘉宾站在起点，规则很简单：一分钟内折返次数最多的人获胜，奖品是可以优先选择未来五天的约会搭档。哨声一响，他就冲了出去。
第一次折返，他用尽全力，鞋尖碾过草皮，身体压得很低，转弯时手掌撑地借力，动作干净利落。第二次，第三次，他的呼吸开始变重，肺像被一只无形的手攥紧，但他没有减速。第四次，小腿开始发酸，乳酸堆积的感觉像火烧一样从肌肉深处蔓延上来，他咬着牙继续。第五次，第六次——他已经记不清自己跑了多少个来回，耳边只有风声和自己越来越粗重的喘息。汗水流进眼睛里，蜇得发疼，他顾不上擦，眨眨眼继续跑。脚下被草皮绊了一下，他踉跄了半步，稳住重心又冲了出去。
不是为了镜头，不是为了面子，甚至不是为了那个所谓的“约会搭档”。他只是想让所有人都看到，他可以做到。他可以成为那个被选择的人，而不是永远站在角落里等别人来照顾的那个小孩。
计时器响起的时候，他弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。汗水顺着额角滴进泥土里，后背的衣服湿了一大片，额前的碎发被汗浸透，一缕一缕地贴在额头上。裁判报数的时候，他听到了自己的成绩——第一。
他直起身，转过头，越过人群，看到了站在树荫底下的蒋明筝。她没有看他，正在低头跟虞佩说着什么，侧脸的线条被阳光勾出一道柔和的轮廓。池追看着她，胸口剧烈地起伏着，忽然觉得刚才那六十秒里所有的酸痛和疲惫都值了。
摄制组的人走过来，笑着问他：“池老师，第一名可以选择你未来五天的约会搭档了，你想选谁？”
他接过话筒，没有犹豫，甚至没有假装思考。他看着那个方向，开口说了一个名字。
“蒋明筝。”