“毕竟是上古妖仙，或许有些别的手段？”
“你说它自己在海上漂了百多里？这怎么可能？”
“去看一眼再说。”首领沉吟一下，将队伍分作两组，一组人留在港口打探消息，自己带着另一组去港口租船。
租艘小船居然很不容易，偌大的码头走遍，只有两艘出租，价格还死贵。船老大接过钱跟他们说，现在是棕榈采收季，租船都是这个价，晚了就没了。
采什么棕？三人只说要去海上观光，其中一个会撑船，不需要再雇船老大。但这样租金反而更贵，船老大还特地交代：“仰善群岛深处是禁区，不能去！”
“为什么？”
“从前船只驶入群岛深处，船上的活人就会发疯，而且海里还有吃人的阴虺，还有海盗！所以海船都只能沿着黄金航线走，相对安全一些。”
三人抓住了关键词：“从前？那现在呢？”
“现在群岛是私人领地，有领主了。贺岛主只开放了部分岛屿、部分海域，其他的都不许人近，也不让打渔。”
贺岛主？首领记下了。
船老大又道：“反正偏离航道的岛屿都不要去，有些地方有暗流有漩涡，虽然最近这个季节洋流改向，水下暗流较少，但你们外乡人不熟悉，胡乱闯进去还是出不来！”
三人上船，离港往南。
今日风平浪静，海面浮光跃金。首领喂白鸟吃肉干，天上的海鸥也馋，他就朝天上扔了几块小肉干。
海鸥飞下来接取，一点儿也不怕人。
复行十余里，前方出现了第一个岛屿，林木葱茏，如同海上明珠。
这应该是正常航道，因为附近还有其他船只来往，或大或小，一派安宁祥和。
“这就是仰善群岛？”首领掏出追引蜂罗盘看了两眼，“继续往南。”
驶入仰善群岛，才知道这片岛屿的广阔。小船穿梭在海路上，绕过一个岛，前方又是一个，又是一个……好像没有尽头。
航行许久，他们还瞧不见辽阔的海面。
但附近的船只已经少了，偶有几艘渔船。海面静得有些瘆人。
如果地穴蛛后把新巢穴选在这些岛屿当中，还真是聪明。首领看了看罗盘：“还要往南。”
就在这时，十丈外有艘渔船好心招呼他们：“喂，前面不能走了！”
首领示意小船划近，问对方：“为什么？”
“再往前十里，就到龙脊岛，岛上有吃人的怪物。”船夫告诉他，“你们划船靠近会被吃掉！”
“怪物长什么样子？”
“像蛇，有手！”船夫双手比划，“很大！”
首领又问：“老乡，龙脊岛没人能上去吗？”
“那就不知道了，我猜贺岛主可以，别个都不行！”
首领道了声谢，吩咐船只继续前进。
“喂喂，跟你说了不能往前走了！”船夫在他们后头喊了几声，船娘就揪住他胳膊道，“别吼了，萍水相逢的，人家不需要你好心！”
(本章完)
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