银色的月光铺满整片海域，地处仰善群岛外围的空蒙岛，在夜幕中沉沉入睡。
它在来往航线上出名，主要是因为海盗的老巢之一就在这个岛上！
从船坞、沙滩，到岛上百余人的小镇，外人都不敢涉足。
船坞边上有两个小木屋，守夜人/瞭望者就住在这里，负责海面警戒，每班两人，每三个时辰换一次班。
现在右坞值班的是个络腮胡，他已经守了两个时辰，在坞边走了几圈。
按规矩，守夜人不能坐下，否则一坐就睡着了。
再有一个时辰就换班了，但他也困得要死，连打几个呵欠，眼泪都流出来了。
今晚月明星稀，海面能见度极佳。放眼望去，大海风平浪静、空空荡荡。
这样的夜晚，真没什么好担心的。
他又打了个呵欠，这回嘴都张到差点脱臼。
真撑不下去了。
算了，找个地方眯一会儿吧。他先走回坞中，向同伴打了个招呼，而后就绕到右坞后方。这里靠近水面的坡道边上有个小洞，能容三人并坐。
页岩岛上就是蚀洞多。
他钻进孔洞，这里还有一套睡具，一把椅子，可见守夜人们平时也不怎么守规矩。
络腮胡就坐去椅子上打盹。
前方还有船挡着，别人除非走下船坞，否则发现不了他在这里偷懒。
官方组织清剿海盗，已经是快十年前的事了；换言之，海盗们最近几年的日子过得逍遥自在，只要劫掠时有点分寸，不要太狠太贪，官方也懒得理会他们。
仰善群岛无法经营，谁对它都不感兴趣。
所以络腮胡安心睡觉，今晚就像过去几千个夜晚一样，能出什么意外？
也不知过了多久，他忽觉洞外的光线有异，时明时暗。
又好像有什么东西挤到他身边，阴冷阴冷的。
络腮胡睁眼，见一个黑乎乎的东西从洞外探进来，鳞片还能反射外头的月光。
它半截身子在内，半截尾巴在外。
这洞太小，装不下。
这是一条黑黝黝的四手蛇怪物，黄眼睛冷冰冰盯着他。
络腮胡动作比脑子反应更快，惊得直接跳了起来。
阴、阴虺？
群岛深处的阴虺，怎么会跑到这里来？
络腮胡来不及多想，噌地站起来就往洞外跑，差点喊破了嗓子：
“敌袭！敌……”
最后一个字没喊完，阴虺从后头拽住他，两枚毒牙透颈而过。
毒液都没注入，这人就没气儿了。
阴虺扔下尸首，退出洞外，往岸上游去。
若从高处俯视，月光下的海滩和船坞竟然出现十七八条阴虺，至少有四条身长在三丈以上，体型与巨蟒无异，膀大腰圆，格外强壮。
它们左右环顾，还有同伴不停从水里登陆。
络腮胡的同伴、另一名守夜人听见他的呼声，先一步摇响了清脆的警铃，然后奔出来察看。
(本章完)
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