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此时，搜查客栈客房的衙差各自返回，都一无所获，此时整个客栈闹哄哄的，很多客人都聚到店堂查看究竟。杨宏斌找了两个士子模样的房客问询，说话才知两人都是今科上榜贡士。
一个三十多岁士子说道：“这位大人，掌柜所说半点不差，方才杭州府的吴宜文，确是被推事院的人带走。
我等都是上榜贡士，国朝礼遇士大夫，原本我们这些同年，是绝不会让推事院爪牙放肆。
但今日带队拿人，是推事院六品主事郑英权。
他说吴梁涉及科举舞弊，盗取功名，今早被人举告推事院，春闱主考官徐亮雄大人也涉事其中。
我等听说事发科场舞弊，所以才不加以阻拦，敢问大人，是否确有其事？”
杨宏斌一听这话，心中大叫不好，一个时辰之前，宫里早朝都还没散，按理推事院不该这么快动手拿人。
为何事情如此凑巧，偏偏就在今日，有人向推事院举告，让对方抢先一步将人抓走。
杨宏斌常常侦缉案件，见多魍魉阴暗之事，心中不由生出怀疑，觉得事有蹊跷，但眼下却没有半点证据。
而且，推书院办事居然如此凌厉，如今滞留京城的举子，尚有过千之数，推事院如何接到举告，就能一下找到吴梁的住处……
……
此时，杨宏斌满腹沮丧，对那士子的问话，随口应付道：“科举舞弊之事，非同小可，如今官府还在稽查，还未确认真伪。
尔等即是今科贡士，理应顾全大局，官府未有明文告示之前，不可随意谣言流传。”
那中年贡士神情古怪：“大人这话只怕晚了，方才推事院过来那人，举止大张旗鼓，对旁人大声宣告吴宜文的罪状。
如果不是这样，我等同年有了顾忌，不会让他们轻易将人带走。
此事已众人皆知，眼下城内除了三百贡士，还有上千落榜举子，舞弊之事，素来为学人关注。
只怕到了日落之前，此事全城都会传遍……”
杨宏斌闻听此言，顿时遍体生凉，推事院周君兴，不愧酷吏之名，行事狠辣凌厉，令人侧目。
如今嫌犯供状未定，他手下人便有意放出风声，扩散民议，引动风潮，此次舞弊之案，只怕是棘手了……
杨宏斌交代同行的衙差班头，让他立即返回大理寺衙门，向寺卿大人回禀情况，他自己带了两个随从，直接去了推事院衙门。
……
神京，推事院衙门，刑房。
一瓢冷水当头淋下，让吴梁从昏迷中苏醒。
半月之前，他春风得意高中会榜。
几天之前，他体会士人最高荣耀，在三百贡士行列之中，步入皇极殿参加殿试。
作为一个学子，十余年倾心苦读，他终于得偿所愿，拥有了读书人能得到的所有荣耀。
当殿试结束，他和诸多同年走出皇极殿，那一刻他的心情是何等喜悦。
殿试不黩落，更何况他高中会试次榜前列，只要殿试结束，他就注定进士及第，甚至可能入翰林院。
他家境优渥，父母在堂，如今又高中进士，即便不去做官，此生也荣耀无比，再无遗憾。
虽然在殿试贡士之中，林兆和、贾琮等人比他更加光芒四射，但吴梁只是仰慕，并无半分嫉妒，因他已心满意足。
连他自己也没想到，他的一生竟可以如此完美。
自从殿试结束，这短短两日，他沉入无上美梦之中，心中惬意和满足，无法言语形容。
明日是五月十五，殿试揭榜之期，今日他本准备邀同窗林兆和，一起小酌一番，明日一起去礼部东墙下看榜。
他也曾想过同邀周严共饮，但担心自己和林兆和，会触动周严落榜的心病，还是等他心情平复之后，再相邀不迟吧……
正当他对一切踌躇满志，推事院的校尉突然冲入客栈，他所有的美梦，瞬间变成噬人的噩梦。
主事的推事院官员，言有举子举告，他与今科主考官徐亮雄勾结，事先探知会试策论题旨，行鬻题舞弊之事。
鬻题舞弊他自问没有，但探知会试策论题旨，却让他心虚……
在推事院校尉将他押出客栈，他所能做只有大声喊冤。
但推事院鹰犬不仅没有心软，还向在场同年宣扬他舞弊罪责，让他颜面扫地，更让他感觉大祸临头。
他被押入推事院大牢，推事院主事对他进行审讯，他只有拒不承认，不然就要万劫不复。
而且，他坚信他没有鬻题舞弊，更没贿赂勾结主考官徐亮雄，他只是在机缘巧合之下，取巧而已……
他是今科贡士，没有实证入罪，刑不上士大夫。
但是，一个时辰之前，一名推事院官员出现在刑房，事情完全失去了控制。
对方竟不顾国朝士人规制，悍然对他动用大刑。
一顿鞭刑将他打得皮开肉绽，鲜血染红袍，几次昏厥，他咬紧牙关挺了过去。
但是，通红的烙铁，两次紧贴腰背，锥心刺骨的剧痛，完全击跨他的意志，他供认不讳，只求速死……
……
当刑卒握着他的手，在供状上画押，巨大的羞辱和绝望，让他再度昏厥，直到被数瓢冷水激醒。
他苏醒过来，看到眼前一张脸孔，相貌清癯，气度儒雅，这本该是个道貌岸然的文官。
但他在吴梁的眼中，无异于地狱恶鬼，就是此人下令动用酷刑，他就是推事院院事周君兴。
此刻，他拿着画押供状，仔细看了几遍。
阴沉沉说道：“吴梁，你方才供述，与你一同拜谒徐亮雄，得他拟题指点的举子，一共有七人。
但我仔细看过名字，发现还少了一人，已经到如此境地，你竟还有所隐瞒！
推事院中有大周最高明的刑讯高手，你方才尝过的手段，实在不值一提，你还不全盘托出，活着比死要难得多！”
几番酷刑的锥心剧痛，让吴梁已如惊弓之鸟，连忙说道：“我没有隐瞒，连我在内，就是这七人，再无其他。”
周君兴沉声说道：“有人举报，杭州府林兆和是你同窗至交，你二人交情莫逆。
此人中会试首榜第三，如不是你也向他泄露考题，他又如何能这般高中……”(本章完)
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