('荣国府，贾琮院。
转眼到了腊月二十九，东西两府都换了门神，贴了对联，挂了挂牌，新油了桃符，里外都焕然一新。
凌晨即起，琉璃窗格子外头，天还是半黑的，芷芍起身拢了拢秀发，将屋子里丈八烛台都点亮。
黄融融的烛光照亮了暗室，在乳白的墙壁上，投下她秀美窈窕的身影。
贾琮也挑开床帐，看到芷芍穿一身雪绸贴身小衣，在房间里走动，身姿曼妙，很是赏心悦目。
他也不急着下床，只是盘膝坐在床帮上，微笑着欣赏眼前温软的旖旎。
芷芍见他神情古怪，俏脸微微一红，嘴角似笑非笑，似有娇嗔之意。
这些年无数次同室而居，耳鬓厮磨，自然也不会对他避讳。
也不管贾琮欣赏玩味的目光，系上白棉布绣梅枝马面裙，上身穿件雪蓝缎工绣交领长袄，系好肋下盘扣，外面套一件雪狐裘皮短袄。
迎着微曦的晨光，又将满头青丝细细梳过，挽成漆黑的纂儿，插一支润泽的碧玉簪子，娇容慵懒尽数掩盖，已是俏美盈盈的佳人。
她上前过来帮贾琮掀开床帐，用五子登科老铜帐钩挂住，笑道：“三爷又不是没见过，也值得这样呆看。”
贾琮笑道：“因为好看，怎么看都看不够。”
芷芍笑道：“三爷爱看，就长长久久的看，就怕以后你看厌了。”
又去了紫檀如意垂云衣架上，取了件月白底团花缎面翻毛圆领袍，帮着贾琮穿好，把他的发髻打散重新梳理。
说道：“昨儿我已安排了车马，今天是腊月二十九，我去牟尼院陪师傅和师姐除岁，明日回府陪三爷过除夕。”
贾琮点头道：“修善师太年事已高，又是客居神京，你是该多尽孝心，等过了除夕，我陪你一起去给师太贺岁。”
他又指着书架上的一个木盒，说道：“上次妙玉师傅上门给林妹妹诵经解心，我答应过要送她手抄的心经。
前些日子正好得空写好了，那盒中有一卷手抄心经，还有一册手抄的旧日词章，你帮我带去送给妙玉师傅。”
芷芍笑道：“师姐得了三爷的手笔，必定会很高兴，当年你送师傅的那卷《佛说五蕴皆空经》，师姐便常常拿来念诵，爱不释手。”
这时房门被轻敲了两下，然后被轻轻推开，贾琮见龄官端着大铜盆进来，铜盆里是冒着白气的热水。
贾琮见她眉蹙春山，眼颦秋水，穿件浅蓝底子绣花交领长袄，腰上系藏青单色汗巾子，乌黑发髻上插支春兰镶珠累丝金簪。
贾琮记得这支清贵精致的金簪，还是当初在金陵之时，甄芳清送给龄官的见面礼。
他好奇问道：“龄官，往日都是五儿来的，怎么今日换了你？”
龄官自从入了东府，住进贾琮的院子，但贾琮日常贴身服侍起居读书，都是芷芍、五儿、晴雯、英莲等操持。
龄官并不做贾琮身边的差事，除了经常给贾琮下厨，或带着小丫头清扫院落，或学字看书，或揣摩戏本子，并无其他事情。
龄官微微一笑，甚是甜美动人，说道：“今儿是腊月二十九，西府事情最忙，来往宾客迎来送往，还要安排年节酒宴，张罗各处布置。
五儿姐姐大早就去二奶奶那边帮衬，晴雯姐姐这几日赶三爷过年的针线活，经常熬夜，都没睡好，所以五儿姐姐让我替她伺候三爷。”
两人服侍过贾琮梳洗，贾琮又帮芷芍整理送给修善师太的年礼，又亲自送芷芍出了东府西角门，安排护卫和婆子，等马车走远才回府。
……
等到他回到内院，刚走近自己院子，就见丫鬟婆子抬了不少箱子，在院子中进进出出，迎春带着绣橘站在一边指派。
迎春见贾琮回来，笑道：“琮弟回来正好，金陵鑫春号曲大姑娘送了六箱年礼过来，其中两箱现银我已存入银库。
另外四箱礼品，其中一箱都是琮弟的衣裤鞋帽，各色西洋玩意，上等的贴身用物。
其中衣物都是手工精到做出的，并不是成铺买的，我只听说曲大姑娘行走天下，一身武艺，没想到女红如此出色，当真能人无所不能。
另外三箱礼品，都是曲姑娘置办送给家中诸位姊妹，还有大嫂子、二嫂子、两位太太、老太太……。”
迎春让人打开几只箱子，让贾琮过目，过来看热闹的晴雯、英莲、龄官等见了都发出惊叹。
只见每只箱子都装了琳琅满目的礼品，各自分类整齐摆放，还都标上签子，说明各物都是送给谁，看起来一目了然。
迎春神情有些迷惑，问道：“琮弟，曲大姑娘从没到过我们府上，怎对家中人口这么熟悉？
刚才我大致看了一下，送给各位女眷的礼品，都非常精到贴心，倒像是在咱们家呆过一般，知道家中各人的喜好。”
贾琮自然知道其中原故，曲泓秀也给自己做过衣服，但论女红手段精到，那还数秦可卿。
自己这一箱衣服鞋袜，只怕大都是可卿和丫鬟瑞珠的手笔，宝珠一双小手力气虽大，却是拿不得针线的，背后敲闷棍倒是在行。
而且，迎春猜得没错，可卿不就是在贾家呆过，对家中人口怎么会不熟悉。
可他却不好对迎春说，当年是他偷了可卿去金陵，只好掩饰道：“大概是我常和她说起家中事情，所以她才留了心。”
迎春微笑道：“你找了曲姑娘这样的师傅，可真是福气，不仅能在外面帮你看着生意，连家里的细巧事情，都帮你挂在心上。
让你少操多少心，都快赶上我这做姐姐的了。”
迎春又从一婆子手中接过个匣子，说道：“琮弟，这里还有一份礼物，也是鑫春号寄出，但不是金陵鑫春号，而是姑苏鑫春号。
这倒是奇怪了，曲姑娘的节礼还分两个地方寄出？”
一旁的看热闹的龄官双眸不由一亮，姑苏鑫春号捎来的年礼，在场的人都不知道根由，但龄官却是知道的……。
贾琮打开那匣子，里面有一件叠放整齐的长袍，还有一双厚实的棉鞋。
虽然东西平常，但不管是长袍，还是棉鞋，都是针脚细腻。
贾琮能看出这件长袍的手工，明显比上一件好了许多，想来她用了不少心思。
匣子中还有一张淡蓝色的薛涛笺，上面写了两个短句，字体秀丽，引人遐思：深巷烟火思浮生，一江春水怨别离。
龄官能想到这匣子的来历，贾琮自然也能想到，他心中微微叹息，下意识摸了摸腰上那条虎纹玉板革带。
……
贾琮让晴雯、英莲、龄官等按签子取了礼物，到园子里给黛玉、探春等姊妹送去。
自己和迎春带了其他礼物，一起去西府送人，可不能白费了曲泓秀和秦可卿一番心思。
两人出了东府，从夹道的小门入西府，路过梨香园附近，看到园子门口丫鬟婆子常有进出，显得有些繁忙。
人群中的金钏见到贾琮和迎春，连忙过来行礼，贾琮问道：“今日姨妈家怎这样热闹起来？”
金钏说道：“今日薛家二老爷启程回南省，马车路过家里，特地停了一会儿，过来和太太姑娘道别。”
那日贾琮和薛远在荣庆堂一番交谈，薛远干练明快，见识宏愿，都给他留下深刻印象。
如今既然路过门口，知道他要启程回南，不相送一下，未免显得有些失礼。
于是取了送给宝钗的礼物，让金钏拿了，让迎春先去贾母处送礼，自己和金钏进了梨香院。
两人穿堂过屋一会儿，便听到前面传来清朗的话音，贾琮听出那正是薛远的声音。
只见薛远身边跟着个眉眼清秀的少年人，举止安静腼腆。
薛远身边还跟着薛姨妈、薛蟠等人。
众人见到贾琮突然出现，都有些奇怪。
贾琮笑道：“我从金陵带了些家常礼品，要送给宝姐姐，刚巧听说薛家二老爷要回南省，特来趁便相送。”