('金陵，清音阁，入夜。
一楼大厅到底有一道门户，常日有看个健妇看守。
因为那门户之后，便是清音阁中曲乐娘子的下榻之所。
邹敏儿的闺房中，香鼎吐馨，轩窗半张，晚风吹拂，纱帐盈风。
若隐若现的纱帐之中，邹敏儿穿了一身轻透柔软的小衣，青春动人的躯体勾勒得曲线袅袅。
软绸香草芯枕，如云乌发千丝万缕堆积，娇艳红晕的俏脸，秀眉微蹙，辗转反侧，似睡非睡。
那日她和贾琮从东郊返城，独自回清音阁时，顺道去了以前的邹府看了一眼。
她在那里长大，那里有她最美好无暇的时光，如今的邹府荒草蛛网，大门上贴着官府封条，记忆支离破碎，往事永不复还。
其实邹府离开清音阁只有一盏茶的功夫，不到半里的脚程。
但只是这么短促的距离，给于她的际遇却天差地别。
在邹府她是金尊玉贵的大小姐，父母宠爱，深闺无忧，青春烂漫。
而如今她只是教坊司的贱籍乐伎，就算她拜了清娘子为师，就算她入了中车司，但低贱的教坊贱籍，无法改变，会伴随她终生。
她回到住处之后，关起门来大哭一场，自从她进了神京教坊司，她已很久没有这样放肆痛哭。
接下去两日，她都睡的不安稳，今夜同样辗转反侧许久，才昏昏沉沉睡去。
迷蒙之中，依稀看到，紫云阁中的无双少年，将一条虎纹玉版革带让给了自己。
那深如秋谭的双眸，在对视的那一刹那，便隐约拨动她的心弦……。
她又回到了老宅，四处张灯结彩，宾客盈门，父母满脸笑容迎客，珍贵的寿礼琳琅满目。
那个无双夺目的少年，带着很多杀气腾腾的火枪兵，悍然冲入老宅，所有安逸和美好，只在顷刻轰然倒塌……。
她在神京教坊司苟且偷生，费尽心思躲避权贵觊觎，坊吏的威逼纠缠。
她听到教坊司中的歌伎，窃窃私语，脸上带着惊奇和倾慕，谈论那位荣国府公子，少年英豪，在金陵侦破了水监司大案。
圣上赏功推恩，追封他的生母杜锦娘为五品宜人，而这位杜诰命，生前只是个身份卑贱的淸倌花魁……。
他未冠之年攀上人间荣耀的顶峰，她青春窈窕却跌入污浊无底的泥潭。
深入骨髓的屈辱和愤怒，从来没在她的心底消散……。
她又突然想到，在姑苏的夜船上，他担心江风夜凉，帮自己盖上衣袍，她眼睛的余光能察觉他脸上的温柔，那一刻她有些心软。
她心里非常羡慕那个龄官，她虽然生于穷困，在戏班里卑微讨生活，但他们之间没有痛楚纠葛，所以他们可以一见如故。
她给他唱曲解闷，他对她关怀呵护，但自己却没有这种简单的福分……。
在城东的马车上，他盯着自己呆呆的看，他应该也觉得自己生得好看，不过仅此而已，他们注定走不到一路。
他还问自己，知不知道金陵城以前有一户姓杜的世家大族。
姓杜的世家大族，姓杜的……。
邹敏儿在迷迷糊糊之中，一個名字突然闪现在她的脑海，如此突兀和诡异！
杜锦娘！他的生母！
因为那场轰动一时的追封生母的佳话，杜锦娘这个名字，早已为很多人熟悉。
邹敏儿突然从梦中惊醒，霍然坐起身子，吓得满头是汗，一双明眸水润明媚，闪动着奇异的光芒。
……
金陵城东，杏花巷，姚家酒铺。
上午急雨过后，将杏花巷的青石板路，冲刷得水润清亮。
姚家酒铺自酿的杏花春酒，在整个金陵城中都颇有名气，春夏两季正是酿酒和窖藏的时节。
所以这几天姚家酒铺的生意很好，时常有购酒的店家和商铺上门。
可今天酒铺门口却挂出售罄的木牌，因此门庭一下冷落下来。
两个看店的伙计，百无聊赖坐在前头柜台后打盹。
午后时分，整条杏花巷也没什么路人经过，四下里有些静悄悄的。
此时，姚家酒铺二楼房间，临街的窗户大开着，可以看到房里坐了两个女人。
一人青春窈窕，姿容秀美，楚楚动人，正是邹敏儿。
另一人是个年已双十的少妇，身材婀娜有致，眉眼秀丽，一颦一笑，风韵撩人，荡人心魄。
邹敏儿说道：“七娘，让你打听金陵杜家的消息，可有结果了？”
那晚邹敏儿从噩梦中惊醒，她仿佛抓住了一个扑朔迷离的关键。
那天贾琮和她打听金陵杜家的事，似乎只是随口问起，但邹敏儿清楚记得，当时他脸上执着探究的神情。
虽然贾琮说他不过是听人提到这个杜家，只是有些好奇罢了。
但是，偏偏就这么巧，贾琮的生母就姓杜。
但他的生母是个卑微的青楼花魁，而贾琮口中的杜家，十五年前曾是金陵世家大族。
这两者之间似乎毫无关联，或许一切只是她异想天开。
但邹敏儿这段时间与贾琮相处，却知他这人心思缜密，说话做事一向有的放矢，并不会无缘无故散谈空言。
因此，她就对这件事留了心思。
只是据贾琮说金陵杜家盛名于十五年前，之后便在金陵销声匿迹。
而十五年前邹敏儿不过牙牙学语的年纪，自然是不可能听说过杜家的来历。
于是，她便让许七娘通过在金陵的人脉进行查访。
……
许七娘说道：“姑娘说杜家因犯事被朝廷抄家灭族，我便问了几个金陵本地人，其中有上了年纪的倒是知道这杜家。
但是他们对当年的事故，却知之不详，似乎当年杜家出事，情况十分奇怪，具体事由并没闹得街知巷闻。
倒像是在极短的时间内，突然就犯事情被官府拿问，然后整件事奇怪的销声匿迹。
后来我去找了中车司在刑部的关系，如今在陪都刑部当差的人，都是最近十年才入刑部，也都没听过杜家的事情。
就像是十五年前，杜家被人凭空抹去一样。
后来我们的人在六合，找到一个十五年前从刑部致仕的刀笔吏，才从这个老人口中，探听到金陵杜家的一些密事。
据那老人说，杜家在大周立国之前就世居金陵，其源流比立国初崛起的金陵四大家还要久远。
十五年前杜家被人密告，家主杜衡昌勾结隐门，在东南各州密谋举事。