('荣国府，荣庆堂。
眼看着就要到除夕，新年的气氛已日益显露，也是每年的惯例，各家老亲的走动开始频繁起来。
贾王史薛世代联姻，其中七拐八绕，几乎都能攀上亲戚，历来同气连枝都是常理。
远的不说，单这荣国府贾家三代主妇，就聚集了史王两家嫡女，由此可见一斑。
贾王史薛四大家，要论权位高低，贾家一门双国公，当为其中鳌头。
但要说到在神京根基深厚，人才济济，贾家却不如史家。
贾家一共二十房，在京只有八房，都是当年老公国留下的子脉，只是过去六七十年，渐渐出服疏离罢了。
贾家到了文字辈和玉字辈，还在为官的就承袭爵位的贾赦贾珍，为工部员外郎的贾政，其余各房再无出过官身，衰败之相明显。
而史家一共十八房，在京却有十二房，之所以能迁入神京这么多房头。
而贾母在四大家女眷中辈分老，诰命最高，各家主妇自然也愿意过来亲近走动。
论辈分都是我堂侄一辈的，都是金陵史家出挑的晚辈，既出了事情，总不能见死不救。
但话头最终又绕到了贾琮身上，实在是贾琮这一年出了太多光彩的事，几家老亲凡是聊起晚辈，贾琮似乎是个绕不开的话题。
今日史家几位偏房官宦主妇又来访，贾母和王夫人正陪着喝茶聊天。
野火烧不尽，春风吹又生，就算将倒了保龄侯一脉，靠着偏脉的根底，史家依然屹立不倒。
年尾年节的光景，内宅妇人的话题不外乎那些宅院琐事，话题最后又绕到各家儿郎子侄上来，女人讨论孩子那是天性，古今皆同。
其中自然有史家主妇知道贾母心思的，投其所好的把宝玉俊秀出众，衔玉而生诸般好处捧出说了一通，哄得贾母满腔舒畅。
贾母惊道：“金陵那边是闹出了什么事情？”
是因为史家除了保龄侯尚书令嫡脉，其他偏房多年来也屡出京官，举家迁入神京所致。
世家大族最讲究子孙并荣齐发，官场嚣然结势。
只是今天这几位史家夫人，说起贾琮时，话里话外却透着些不满，贾母老于世故，自然能品出其中味道。
那边家里主事的爷们，听说府上琮哥儿是个有能为的，在金陵城很是做了几件大事，官面上能说得上话，这贾史两家又是至亲。
突然说话的，是神京史家七房的当家太太，家里老爷史哲目前任户部金部郎中，正经三甲出身，迁居神京也才十年。
这几位主妇虽非史家嫡房，官位也没有侯爵那么尊贵，但家中男人都做着各部堂的京官，也算史家神京十二房中的佼佼者了。
贾母对这一桩，心中总有些腻味，偏自己最不待见的那个，三天两头闹出故事，把自己的宝玉都比了下去。
从这一道来看，史家胜过贾家多矣。
这不过是世宦之家常有的交际套路，闲时积累因果，多烧冷灶，关键要命时刻，保不齐哪根枝上就开花结果。
因此这几年贾母、贾政等有些世俗见识的，也多看重与史家各房老亲来往。
那史哲夫人说道：“最近金陵发生了大案子，牵连官场上很多人，我们史家几个官身子弟也落了难，还拿了锦衣卫大狱。”
前些日子保龄侯夫人到府，说起贾琮在金陵的光彩事迹，贾母虽然和这孙子不亲，但听着也是算体面，倒也罢了。
“老祖宗可能还不知，我们留在金陵的几户本家，最近可是遭了大难了。”
于是就求到了琮哥儿门下，哪知这哥儿说自己养伤不见客，楞是连门儿都没让进。
结果耽搁了几天功夫，金陵四房一个子弟，没扛过锦衣卫的大刑，死在里面了，如果琮哥儿当初能帮忙周旋，也不止于此啊。”
说到这里，那史哲夫人红了眼睛，因为那死在狱中的，就是他老爷的侄子，也是自己从小看着长大的。
这史夫人今日虽没做恶客的心思，但那贾琮不念亲情之事，言语之间说道说道，却是挑不出什么毛病，也除了自己心中那股郁气。
“果真有这样没天理的事！”
贾母脸色一下冷了下来，她一辈子最看重亲戚之间的体面，同气连枝，亲亲相隐，也是老亲之间最基本的规矩。
如今当着这么多人的面，听了那史哲夫人的话，面上过不去，岂能不怒。
这个孽障怎么到了那里，都要闹出事情，即便他无能为力，也要做个样子出来，如今却给人到我面前说嘴。
这要传了出去，说我贾家对待老亲寡情薄意，见死不救，这几辈子的老脸人情都丢尽了。