提利尔牧师不提也罢，柯里昂主教出事的当晚到底发生了什么，也是侦探社如今都有点好奇、却依旧老老实实不敢细问的，
虽然韦恩也很奇怪柯里昂主教为什么会突然去世，可根据事后的种种迹象来看，韦恩至少能确定一件事，那就是柯里昂主教对于“会出事”是有提前准备的，直到事发第二天的上午、一切都尘埃落定的时候，他应该都没有丧失局势的主导权——但侦探社却始终对此一无所知，并不在柯里昂主教的“应急预案”之内。
说明哪怕同样是所谓的“四月草号后裔”，对于柯里昂主教而言，韦恩也依旧“远亲不如近邻”。
不过“软化”的说法倒也不算错，大教堂刺杀案都保底是个要见血的“借刀杀人”，汤姆·哈根没死，那是他反应迅速外加命大，
用“黑帮头目被鬼吓”的事情来嫁祸侦探社，你看连提利尔牧师都懒得多管，对于大势力来说，是有点不痛不痒的……
韦恩略一思忖，给“软化”安排了个新任务，“你带个帮手，今晚去找那个‘吉米’还有别的黑帮分子问一问，了解一下具体情况。看看还有没有别的事情会沾上我们。”
“是！”
……
晚上，比顿家族的庄园里倒是歌舞升平。
韦恩这回终于算是一次性地见到了比顿家族的“老中青”三代领军人物，
“老的”当然是老当益壮的巴斯克先生，“中的”是故事里那位在政界折戟沉沙的帕斯特·比顿，“年轻的”韦恩之前在大教堂里开小会的时候也见过，叫做维克多·比顿，据说参加过陆军，现在似乎是在州内的民兵队伍里混着。
按照奥维莉娅小姐的说法，大教堂为主教大人举行葬礼，之后还有名义上新主教的选举仪式，最近聚集到里士满的各界名流应该不少，
不过舞会似乎也是分级别的，按照韦恩自己的感受，好像日期越接近葬礼，举办舞会的人看着就越有分量——前边几天说不定是在等各地的大人物们赶路过来。
巴斯克老先生今晚和市长互换了主宾的位置，但里士满的市长，在一众宾客中显然谈不上是“重量级”，混在里边反而像是“蹭流量”的，
单把政界这一块的人拎出来对比，对政客们的介绍都不是“某某议员”，而是更细化的“联邦/州里什么委员会的主席或者成员”，事务官们头衔的级别也不一样，有的前缀带着“联邦”，多数至少也带个“州”。
就是可惜没看到州长，来了个副的，福吉尼亚州的两位国会参议员也没来，众议员倒是有。
相比这些多少有点“非请勿近”气场、而且身边总是有人不停靠近的大人物，韦恩和巴斯克老先生的孙子维克多·比顿，勉强算是有过“一面之缘”，年纪也相仿，所以搭起话来反而没啥心理负担，
甚至还敢顺口闲扯一下边新闻来热场——毕竟总不能把大家都在大教堂里开过“小会”的事情拿出来说。
这家伙一看就是“当过兵”的，多少带点职业军人的“刚硬”和“棱角”，和韦恩刻板印象中油里油气的“美国大兵”不太一样，
但好在他可能对韦恩的“身份”还算认可，又或许是在社交场合中愿意表示友善，于是还愿意纠正韦恩说的边新闻里的错误之处，反应倒也积极：
“其实在传闻里和州务卿有竞争的，应该不是州里的民兵指挥官，而是他的副手。这件事的实际情况也和传闻不太一样，我和那位夫人并不是那种关系。”
哦豁。
随机吃瓜居然吃到本尊头上了，韦恩麻溜地转移话题，“原来如此。不过我对你们的职务也很好奇，不知道民兵指挥官平时都是负责些什么工作的？”
维克多·比顿还是在聊到工作的时候话更多：
“主要就是负责管理州内的民兵。和人数相对较少的联邦陆军不同，按照法律，在本州定居的适龄男性自由民都有义务自备武器并定期参加训练，既有每年短期受训的，也有相对稳定任职的。
“虽然在具体执行上已经不像当年那么严格，现在城市居民基本都不会被要求必须参与，但基本流程还会依照惯例进行，各郡的奴隶巡逻队也依旧会强制轮值……”
(本章完)
', '>')