“我不清楚到底是因为哪一件事情引来了麻烦，但是我最近发现自己的保险箱，似乎有被人试图撬动的痕迹。“而且我对生过敏，家里的仆人们都知道这件事情，最近却发生了生粉被混进专门给我的食物里的情况。前天从里士满回来的时候，我的马车还和另一辆马车在郊外发生了相撞事故，对方很快就逃逸了。
“我认为有人在试图窃取相关的信息，或者更直接，试图对我不利。
“所以委托的内容，表面上是为我在往来里士满和乔治伯格时提供保护，实际上我是希望你们能够暗中调查，寻找出是否真的有人在秘密针对我。”
韦恩听明白了，于是他含蓄地暗示了一下价格，“暗中调查和提供外出保护，都是需要耗费人手的事情……”
“我清楚的，所以我也特意嘱咐了管家，让他不要去寻找那些只能提供一两个人进行调查的侦探社。不过……”
本·哈蒙先生略作沉吟：
“我最近手头上可支配的资金基本都押注在了生意上，能为此直接支付的现金大概在1000美金上下。
“如果还需要更多的话，韦恩先生你介意先收取期权作为抵押吗？等我周转过来之后，就用现金赎回。”
韦恩想了想，“如果有期权的话，先生你不能把它们抵押给银行吗？这样也能腾出更多的资金用在生意上。”
本·哈蒙先生摇头：
“最近旧大陆好几个国家都处在战争状态，目前涉及到那些国家的航运预期收益，银行都不认可。但那其实才是利润最丰厚的生意。”
韦恩稍微评估了一下，
按照琳娜之前说的南方“迪克西”的性格特点，以及他最近实际接触过的南方人伊恩·菲斯克和房东大爷的印象对照，此时典型的美利加南方人，大致是那种“你豪爽那他就不会让你吃亏、你计较那他也精打细算”的类型。
1000美金其实也不错了，就当交个朋友，至于空头支票，不拿也罢。
于是韦恩做出了提议：
“那委托的酬金，就先按照1000美金来预计吧。我们会在这段时间给先生你提供外出到里士满路途中的安保，同时暗自进行调查。
“委托持续到我们揪出嫌犯，又或者在持续一段时间之后，我们评估认为一切纯属意外、或者嫌犯已经暂时收手为止。您觉得如何？”
本·哈蒙先生点头认可，同时伸出了手，“那就拜托你们了。”
握完了手，算是达成协议之后，
本·哈蒙先生才继续往下说，“其实按照我个人的看法，在这件事情上嫌疑比较大的，还是那些贪婪的北方佬——啊，韦恩先生，我对‘北方人’并没有偏见，我针对的只是那些贪婪的家伙。”
韦恩对此不是很介意：“能说说您怀疑的理由吗？”
“答案是显而易见的。韦恩先生，你知道那些北方佬到底有多贪婪吗？
“按照联邦现行的关税政策，南方各州仅占联邦总人口的三分之一，却缴纳了整个联邦四分之三的关税。
“但是他们还不满足，一直都还在提议要继续提高关税。按照我了解到的一个提案，他们计划把关税再整体提高七成，部分商品的关税甚至要从5%提高到48%。他们简直是在压榨南方人的血汗，掠夺本应属于南方人的财富。”
唔……
韦恩对此不作评价，
作为服务业的小经营户，侦探社的经营反正是不需要缴税的……
(本章完)
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